كجزء من عمليات الاندماج النووي، تنتج الشمس الهيليوم-3، وهو نظير يهرب كرياح شمسية ويقصف القمر. نظرًا لعدم وجود مجال مغناطيسي أو غلاف جوي، تراكم الهيليوم-3 على سطح القمر في تربته، بتركيزات تتراوح من 10 إلى 20 جزءًا في المليار في التربة الغنية بالتيتانيوم. هذه المستويات أعلى بكثير من الأرض، التي محمية من الرياح الشمسية.

لطالما فتنت الهيليوم-3 العلماء والمهندسين، ولا سيما الجيولوجي ورائد فضاء أبولو 17 Harrison "Jack" Schmitt. على المدى الطويل، يمكن أن يوفر طاقة الاندماج؛ وتشمل الاستخدامات القريبة تبريد المواد والبحث الطبي وكشف النيوترونات. وهذا يجعله أحد المواد القمرية المعروفة الوحيدة التي يمكن تعدينها وإعادتها إلى الأرض لتحقيق الربح.

تهتم حفنة من الشركات، بما في ذلك Interlune ومقرها سياتل، بتعدين الهيليوم-3 على القمر. ولكن قبل إرسال مستخرج كامل الحجم، يجب على شخص ما تحديد ما إذا كان هذا عمليًا من الناحية الفيزيائية. تهدف Interlune إلى اختبار ذلك من خلال محاكاة 15000 عام من التعرض للرياح الشمسية في أربع ساعات فقط.