作为其核聚变过程的一部分，太阳产生氦-3，这是一种同位素，以太阳风的形式逃逸并轰击月球。由于缺乏磁场或大气层，月球表面在其风化层中积累了氦-3，在富含钛的土壤中浓度达到十亿分之十到二十。这些水平远高于地球，地球受到太阳风的屏蔽。

氦-3长期以来一直吸引着科学家和工程师，特别是地质学家和阿波罗17号宇航员Harrison "Jack" Schmitt。长期来看，它可以提供聚变能；近期用途包括冷却材料、医学研究和中子探测。这使其成为已知的少数几种可以开采并运回地球获利的月球材料之一。

包括总部位于西雅图的Interlune在内的几家公司对在月球上开采氦-3感兴趣。但在发送全尺寸提取器之前，必须有人确定这在物理上是否可行。Interlune旨在通过仅在四小时内模拟15000年的太阳风暴露来测试这一点。