Im Rahmen seiner Kernfusionsprozesse produziert die Sonne Helium-3, ein Isotop, das als Sonnenwind entweicht und den Mond bombardiert. Da es kein Magnetfeld oder keine Atmosphäre gibt, hat die Mondoberfläche Helium-3 in ihrem Regolith angesammelt, mit Konzentrationen von 10 bis 20 Teilen pro Milliarde in titanreichen Böden. Diese Werte sind viel höher als auf der Erde, die vor dem Sonnenwind geschützt ist.

Helium-3 fasziniert Wissenschaftler und Ingenieure seit langem, insbesondere den Geologen und Apollo-17-Astronauten Harrison "Jack" Schmitt. Langfristig könnte es Fusionsenergie liefern; kurzfristige Anwendungen umfassen Kühlung von Materialien, medizinische Forschung und Neutronendetektion. Dies macht es zu einem der einzigen bekannten Mondmaterialien, die abgebaut und gewinnbringend zur Erde zurückgebracht werden könnten.

Eine Handvoll Unternehmen, darunter das in Seattle ansässige Interlune, sind am Abbau von Helium-3 auf dem Mond interessiert. Aber bevor ein Extrahierer in voller Größe geschickt werden kann, muss jemand feststellen, ob dies physisch praktikabel ist. Interlune will dies testen, indem es 15.000 Jahre Sonnenwindexposition in nur vier Stunden simuliert.