Sebagai bagian dari proses fusi nuklirnya, Matahari menghasilkan helium-3, sebuah isotop yang lolos sebagai angin matahari dan membombardir Bulan. Karena tidak memiliki medan magnet atau atmosfer, permukaan Bulan telah mengakumulasi helium-3 di regolitnya, dengan konsentrasi 10 hingga 20 bagian per miliar di tanah yang kaya titanium. Tingkat ini jauh lebih tinggi daripada di Bumi, yang terlindung dari angin matahari.

Helium-3 telah lama memikat para ilmuwan dan insinyur, terutama ahli geologi dan astronot Apollo 17, Harrison "Jack" Schmitt. Dalam jangka panjang, ia dapat menyediakan energi fusi; penggunaan jangka pendek termasuk pendinginan material, penelitian medis, dan deteksi neutron. Ini menjadikannya salah satu dari sedikit material bulan yang diketahui yang dapat ditambang dan dibawa kembali ke Bumi untuk mendapatkan keuntungan.

Beberapa perusahaan, termasuk Interlune yang berbasis di Seattle, tertarik untuk menambang helium-3 di Bulan. Tetapi sebelum ekstraktor skala penuh dapat dikirim, seseorang harus menentukan apakah ini praktis secara fisik. Interlune bertujuan untuk menguji ini dengan mensimulasikan 15.000 tahun paparan angin matahari hanya dalam empat jam.