ESPNの毎年恒例のNHLランク、つまり各シーズンの開幕時に発表される選手トップ100のリストに、NHL幹部から厳しい批判が集まっています。このランキングは、ESPNのホッケー部門に所属する15人のスタッフが提出した投票を基に作成されており、過去の実績ではなく2026-27年のレギュラーシーズンでの活躍を予測したものです。
あるゼネラルマネージャーは、ワシントン・キャピタルズのキャプテン、アレックス・オベチキンが78位に入っていることに疑問を呈し、彼は「もうほとんど滑っていない」と語りました。別の幹部は、ニューヨーク・アイランダーズのディフェンスマンマシュー・シェーファーが16位であることを問題視しました。昨シーズンの新人王は82試合で59ポイントを記録し、1試合平均24分41秒の氷上時間を過ごしており、これはすべてのディフェンスマンの中で14位にあたります。幹部たちはまた、オリンピックに出場したコルトン・パラエコ、トラビス・サンハイム、ドリュー・ダウティといったベテランのディフェンスマンがリストに入っていないことにも疑問を示しました。
複数の幹部は、投票者が得点を過大評価し、勝利への実際の影響を十分に考慮していないと主張しました。あるGMは、一部の選手が勝利への貢献ではなくポイントによって高い順位にいると指摘しました。別の幹部は「中身のない得点稼ぎの選手」を批判し、モントリオールのウィンガー、コール・コーフィールドが25位であることを名指しで取り上げました。過小評価されている選手として、アダム・フォックス、マーク・ストーン、そしてブランドン・ヘーゲルの名前も挙がりました。ヘーゲルについて、ある幹部は「スーパースター」と評し、順位があまりに低すぎると述べています。
現スタンレー・カップ王者のカロライナ・ハリケーンズも批判を受けました。トップ50に入ったのはセンターのセバスチャン・アホだけで、48位でした。昨年の28位から順位を下げています。幹部たちは、チームの第1ラインであるテイラー・ホール、ローガン・スタンコーヴェン、ジャクソン・ブレイクが一人もリストに入っていない理由を疑問視しました。執筆者も、シェーファーの順位を含め、一部の順位が高すぎることを認めています。
出典: ESPN NHL · 要約：HeadlinesBriefing