ESPN-এর বার্ষিক NHL র্যাঙ্ক, অর্থাৎ প্রতি মৌসুমের শুরুতে প্রকাশিত শীর্ষ ১০০ খেলোয়াড়ের তালিকা, NHL কর্মকর্তাদের কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছে। ESPN-এর হকি বিভাগের ১৫ জন সদস্যের জমা দেওয়া ভোটের ভিত্তিতে এই র্যাঙ্কিং তৈরি হয়, যারা ২০২৬-২৭ নিয়মিত মৌসুমে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স অনুমান করেন, অতীত কৃতিত্বের স্বীকৃতি হিসেবে নয়।
এক জেনারেল ম্যানেজার প্রশ্ন তোলেন, ওয়াশিংটন ক্যাপিটালসের অধিনায়ক অ্যালেক্স ওভেচকিন কেন ৭৮তম স্থানে রয়েছেন, এবং বলেন, "তিনি এখন প্রায় স্কেটই করেন না।" আরেক কর্মকর্তা নিউইয়র্ক আইল্যান্ডার্সের ডিফেন্সম্যান ম্যাথিউ শেফার-কে ১৬তম স্থানে রাখার বিষয়টি চিহ্নিত করেন, উল্লেখ করেন যে গত মৌসুমের সেরা রুকি ৮২ ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট পেয়েছেন এবং প্রতি রাতে গড়ে ২৪:৪১ মিনিট বরফে ছিলেন, যা সব ডিফেন্সম্যানের মধ্যে ১৪তম। কর্মকর্তারা আরও প্রশ্ন তোলেন, অলিম্পিকে খেলা কোল্টন প্যারেইকো, ট্রাভিস স্যানহাইম ও ড্রু ডফটির মতো একাধিক অভিজ্ঞ ডিফেন্সম্যান কেন তালিকায় নেই।
অনেক কর্মকর্তার যুক্তি, ভোটাররা প্রকৃত জয়ে খেলোয়াড়ের প্রভাবের চেয়ে স্কোরিংকে বেশি মূল্য দিয়েছেন। এক জিএম বলেন, কিছু খেলোয়াড় ফলাফলে তাদের প্রভাবের বদলে পয়েন্ট-এর কারণে উঁচুতে রয়েছেন, অন্যজন "ফাঁপা পয়েন্ট-সর্বস্ব খেলোয়াড়দের" সমালোচনা করেন এবং মন্ট্রিয়ালের উইঙ্গার কোল কোফিল্ডকে ২৫তম স্থানে রাখার বিষয়টি তুলে ধরেন। যাদের কম মূল্যায়ন করা হয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়, তাদের মধ্যে ছিলেন অ্যাডাম ফক্স, মার্ক স্টোন ও ব্র্যান্ডন হ্যাগেল; একজন কর্মকর্তা হ্যাগেলকে "সুপারস্টার" বলে অভিহিত করে বলেন, তার র্যাঙ্ক অনেক নিচে।
বর্তমান স্ট্যানলি কাপ চ্যাম্পিয়ন ক্যারোলিনা হারিকেনসও সমালোচনার মুখে পড়েছে। শুধু সেন্টার সেবাস্তিয়ান আহো শীর্ষ ৫০-এ জায়গা করে নিয়েছেন, ৪৮তম স্থানে, যা গত বছরের ২৮তম স্থান থেকে নিচে। কর্মকর্তারা প্রশ্ন তোলেন, দলের শীর্ষ লাইনের টেলর হল, লোগান স্ট্যানকোভেন ও জ্যাকসন ব্লেক কেউই কেন তালিকায় নেই। লেখক স্বীকার করেন, শেফারসহ কিছু স্থান অতিরিক্ত উঁচুতে রাখা হয়েছে।
উৎস: ESPN NHL · সারাংশ: HeadlinesBriefing