シカゴ公立学校の生徒数は前年比で約4%減少し、同地区の既に逼迫した予算にさらなる負担をかける恐れがあります。木曜日に発表された地区のデータによると、同地区は11,500人以上の生徒を失いました。地区はこの減少を、シカゴおよび全国的な広範な人口動態の変化、すなわち出生率の低下と公立学校の入学者数の減少に起因するとしています。

「シカゴ公立学校は、全国の都市部の学区で入学者数を再編する人口動態の変化に直面している唯一の存在ではありません」と、地区の最高経営責任者兼教育長であるMacquline Kingは声明で述べました。学齢期の子供の数が減少するにつれて、入学者数の減少は全国の学校に影響を及ぼしています。一部の地域では、私立学校や代替学校との競争の激化など、他の状況によって生徒数の減少が悪化しています。地区によると、住宅の手頃さ、市外への移動、国の移民政策の変更もシカゴの減少に寄与しています。

入学者数は公立学校にとって重要な財務指標です。なぜなら、多くの州では、資金は通常、学校システムがサービスを提供する生徒数に基づいているからです。ただし、シカゴ公立学校はその方式から脱却するよう努めてきました。新しい報告書によると、この傾向はコスト上昇と相まって、全国的に学校システムの財務的負担を増大させており、S&P Global Ratingsによって格付けされた学区の約半数が2025年に運営赤字を報告しています。

シカゴ公立学校は7億3,250万ドルの赤字を解消しようとしていました。地区がポジションを変更し、本社の支出を削減したにもかかわらず、Kingは依然としてギャップがあると指摘しました。地区は、市と州からの資金でそれが埋められることを期待しています。その資金が実現しない場合、「CPSはコストを抑制するために年度途中での削減が必要になる可能性があります」とKingは述べました。9月初旬、S&Pのアナリストはシカゴ教育委員会の見通しを安定的からネガティブに引き下げ、想定された資金を「非現実的」と呼び、地区の予算を覆すリスクがあり、今後1年以内に格付けを圧迫する可能性があると述べました。地区は2026-2027学年度末まで学校閉鎖のモラトリアムを実施しています。