Saya telah bertahun-tahun menulis tentang kasus ibu yang membunuh anak-anak mereka, jadi ketika saya mendengar tentang penangkapan Lindsay Clancy terkait dengan kematian ketiga anaknya, firasat saya adalah dia tidak waras. Sebagai seorang cendekiawan hukum, saya juga tahu dia akan menghadapi pertarungan yang sulit untuk membuktikannya.

Pada hari Clancy membunuh anak-anaknya pada tahun 2023, dia membuat manusia salju dengan keluarganya dan memesan makanan untuk dibawa pulang. Sementara suaminya mengambil makan malam, dia mencekik anak-anaknya, yang berusia 5 tahun, 3 tahun, dan 8 bulan, sebelum melompat dari jendela lantai dua rumahnya. Dia memberi tahu seorang psikolog forensik bahwa sebuah suara memerintahkannya untuk melakukannya. Pengacaranya berpendapat bahwa dia menderita psikosis pasca melahirkan, kondisi yang sebagian disebabkan oleh perubahan hormon setelah melahirkan yang dapat menyebabkan halusinasi, delusi, dan paranoia, serta meningkatkan risiko bunuh diri dan pembunuhan bayi.

Karena gejala psikosis pasca melahirkan naik turun, ibu mungkin tampak mampu mengatasi padahal sebenarnya mereka tenggelam. Psikosis yang datang dan pergi ini juga membuat sulit bagi wanita yang membunuh anak-anak mereka untuk memenuhi syarat untuk pembelaan tidak waras, yang sering kali merupakan satu-satunya pembelaan yang tersedia dalam kasus seperti yang dialami Clancy. Investigasi KQED tahun 2020 menemukan lebih dari 100 wanita di penjara California karena membunuh anak-anak mereka, sebagian besar menjalani hukuman seumur hidup. Sekitar 40 persen dari kasus tersebut melibatkan anak di bawah usia 1 tahun.

Menurut saya jelas, dari bukti yang disajikan sejauh ini, bahwa Clancy harus dibebaskan karena alasan tidak waras. Dia layak mendapat belas kasihan karena dia melakukan sesuatu yang tidak akan pernah dia lakukan jika dia tidak sakit parah. Formulasi standar pembelaan tidak waras di AS berasal dari pertengahan abad ke-19, ketika kita sangat sedikit memahami tentang penyakit mental. Di bawah aturan yang lebih ketat ini, seseorang seperti M'naghten, yang membunuh sekretaris perdana menteri, cocok, tetapi hukum gagal menangkap realitas psikosis pasca melahirkan.