Sistem pengemudi otonom semakin canggih, tetapi para ahli memperingatkan bahwa keandalannya justru dapat menimbulkan kepuasan otomatisasi, di mana pengemudi melebih-lebihkan kemampuan teknologi dan gagal memperhatikan jalan. Hal ini terbukti secara tragis ketika Kyle Shanahan, kepala pelatih San Francisco 49ers, menabrak Teslanya di Palo Alto, California, setelah menjatuhkan ponselnya dan mengasumsikan sistem akan mengendalikan mobil. Sistem yang bergantung pada kamera据报道当时未激活，导致严重事故。Tesla, Rivian, General Motors, Ford Motor, dan Hyundai mengembangkan sistem bantuan pengemudi canggih yang memungkinkan pengemudian bebas tangan di jalan tertentu, dengan tujuan akhir kendaraan sepenuhnya otonom.

Tesla bahkan telah menawarkan perjalanan berbayar di Cybercab-nya, yang tidak memiliki setir atau pedal rem, meskipun belum legal untuk dijual perorangan. Administrasi Trump mengerjakan regulasi baru untuk memfasilitasi adopsi luas kendaraan semacam ini, didorong sebagian oleh persaingan dengan perusahaan China. Fitur otomatisasi ini adalah aliran pendapatan signifikan, dengan Tesla menagih $99 per bulan untuk layanan Full Self-Driving (Supervised)-nya, yang memiliki 1,5 juta langganan aktif di kuartal kedua.

Namun, tidak ada sistem saat ini yang dirancang untuk mengemudi sepenuhnya mandiri, dan tidak seperti taksi tanpa pengemudi Waymo, mereka mengharuskan pengemudi siap untuk campur tangan. Ahli seperti Ann Carlson, mantan regulator keamanan otomotif federal dan sekarang profesor di UCLA School of Law, menyoroti ironi bahwa seiring teknologi berkembang, ia bisa jadi lebih berbahaya kecuali sempurna. Guy Mangiamele dari AMCI Testing mencatat bahwa meskipun Tesla telah membuat kemajuan luar biasa, perangkat lunak akhirnya akan membuat kesalahan, dan jika pengemudi tidak sepenuhnya sadar, mereka menjadi bahaya bagi orang lain.