Eropa tidak bisa mengandalkan hambatan perdagangan untuk menghadapi pengaruh China yang semakin besar di sektor otomotif. Setelah Komisaris Perdagangan UE, Maroš Šefčovič, berkunjung ke China, Brussels dan Beijing sepakat membatasi impor mobil hibrida China selama beberapa tahun ke depan untuk meredakan ketegangan perdagangan yang memanas. Pembatasan ekspor secara sukarela ini bertujuan mengatasi defisit perdagangan barang UE dengan China yang sekitar €1 miliar per hari. Kesepakatan ini mengikuti pola yang terlihat bertahun-tahun lalu pada kendaraan listrik berbaterai, ketika impor EV China mendatar akibat tarif antisubsidi yang didorong Prancis namun ditentang Jerman. Kini, produsen mobil Jerman memandang impor hibrida China sebagai ancaman, sehingga Paris dan Berlin mendesak langkah pertahanan perdagangan yang lebih kuat.
Meski pembatasan mobil hibrida mungkin meringankan tekanan jangka pendek, kebijakan ini hanya memberi jeda sementara. Produsen mobil China, yang didukung subsidi domestik dan inovasi yang lebih besar, tetap menjadi pesaing yang tangguh. Kesepakatan ini berisiko mendorong perusahaan China untuk membangun operasi di UE, yang mungkin bermanfaat bagi kebijakan industri tetapi tidak membantu perusahaan Eropa yang sudah mapan. Tajuk rencana tersebut memperingatkan bahwa proteksionisme mengalihkan perhatian dari tantangan sebenarnya: memperbaiki daya saing domestik. Produsen mobil Eropa tertinggal karena membagikan dividen dan menolak penghapusan mesin pembakaran internal, sementara Brussels menunda reformasi untuk meningkatkan daya saing. Meningkatnya impor, menurut artikel tersebut, dapat mendorong inovasi melalui persaingan, sebuah dampak positif yang tidak boleh diabaikan para pembuat kebijakan.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing