لا يستطيع الاتحاد الأوروبي الاعتماد على الحواجز التجارية لمواجهة النفوذ المتنامي للصين في قطاع السيارات. بعد زيارة مفوض التجارة في الاتحاد الأوروبي، ماروش شيفتشوفيتش، إلى الصين، وافقت بروكسل وبكين على تحديد واردات السيارات الهجينة الصينية لعدة سنوات قادمة للتخفيف من التوترات التجارية المتصاعدة. يهدف هذا القيد الطوعي على الصادرات إلى معالجة عجز الاتحاد الأوروبي في التجارة السلعية مع الصين البالغ نحو مليار يورو يومياً. ويتبع الاتفاق نمطاً شوهد قبل سنوات مع المركبات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات، عندما استقرت واردات السيارات الكهربائية الصينية بسبب رسوم مكافحة الدعم التي دفعت بها فرنسا وعارضتها ألمانيا. والآن ينظر مصنعو السيارات الألمان إلى واردات الهجينة الصينية باعتبارها تهديداً، مما دفع باريس وبرلين إلى المطالبة بتدابير أقوى للدفاع التجاري.
وفي حين قد يخفف حد السيارات الهجينة الضغوط على المدى القصير، فإنه لا يوفر سوى راحة مؤقتة. فمصنعو السيارات الصينيون، المدعومون بالإعانات المحلية والابتكار الأكبر، يظلون منافسين أقوياء. وقد يشجع الاتفاق الشركات الصينية على إنشاء عمليات داخل الاتحاد الأوروبي، وهو ما قد يفيد السياسة الصناعية لكنه لن يساعد الشركات الأوروبية القائمة. ويحذر المقال الافتتاحي من أن الحمائية تصرف الانتباه عن التحدي الحقيقي: تحسين القدرة التنافسية المحلية. فقد تخلف مصنعو السيارات الأوروبيون بتوزيع الأرباح ومقاومة التخلص التدريجي من محركات الاحتراق الداخلي، بينما تؤخر بروكسل الإصلاحات الرامية إلى تعزيز القدرة التنافسية. ويرى المقال أن ارتفاع الواردات يمكن أن يحفز الابتكار من خلال المنافسة، وهو أثر مفيد لا ينبغي لصانعي السياسات أن يتجاهلوه.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing