व्यापक कनेक्टिविटी वाली दुर्लभ कोशिकाएं नींद शुरू करती प्रतीत होती हैं। लंबे समय तक, नींद अनुसंधान सेरेब्रल कॉर्टेक्स को एक निष्क्रिय अनुयायी मानता था। "आमतौर पर, नींद को सबकोर्टिकल क्षेत्रों द्वारा नियंत्रित होने से जोड़ा जाता है," New York में Albert Einstein College of Medicine के तंत्रिका वैज्ञानिक Geoffrey Terral ने कहा।

Nature में हाल ही में प्रकाशित एक अध्ययन में, Terral और Renata Batista-Brito ने कॉर्टिकल कोशिकाओं की एक आबादी की रिपोर्ट की जो उस धारणा को चुनौती देती है। ये कॉर्टिकल कोशिकाएं कॉर्टेक्स के निरोधात्मक न्यूरॉन्स का केवल लगभग 1 प्रतिशत बनाती हैं, और चूहे में इन्हें सक्रिय करने से जानवर सो जाता है। "हमारा काम दिखाता है कि कॉर्टेक्स न केवल इस लय को देख सकता है बल्कि इसे स्वयं शुरू भी कर सकता है," Terral ने कहा।

इन कोशिकाओं को Sst-Chodl न्यूरॉन्स कहा जाता है। इन जीनों द्वारा चिह्नित लंबी दूरी के निरोधात्मक न्यूरॉन्स पहले से ज्ञात थे, लेकिन उन्हें लक्षित करना कठिन था। "एक अकेला जीन इन कोशिकाओं को लक्षित नहीं कर सकता," Batista-Brito ने कहा। Sst-Chodl कोशिकाएं कॉर्टेक्स में लगभग एक हजार में एक न्यूरॉन होती हैं।

"इन कोशिकाओं का पीछा करना वास्तव में एक उच्च जोखिम वाली परियोजना थी," Batista-Brito ने कहा। "मैंने बहुत सारे अनुदान लिखे जो हमेशा अस्वीकार कर दिए गए।" उनकी पहली नज़र ने साबित कर दिया कि जोखिम लेना सार्थक था। "पहले, मैंने पूरे मस्तिष्क में दो या तीन कोशिका निकाय देखे," उन्होंने कहा। "इसके बावजूद, पूरे विज़ुअल कॉर्टेक्स में विशाल शाखा-विस्तार था।"

मुख्य संस्थाएं: कंपनियां: Albert Einstein College of Medicine, Nature, Ars Technica | लोग: Geoffrey Terral, Renata Batista-Brito | स्थान: New York