मुख्य न्यायाधीश जॉन जी. रॉबर्ट्स जूनियर शायद ही कभी सुप्रीम कोर्ट के फैसलों में हारने वाले पक्ष में होते हैं। वह उच्च-स्तरीय फैसलों में हारने वाले पक्ष में और भी कम होते हैं। और वह शायद ही कभी उन मामलों में असहमति जताते हैं जिनमें वह अदालत के तीन उदारवादी न्यायाधीशों के साथ अकेले खड़े होते हैं। लेकिन सोमवार को मुख्य न्यायाधीश खुद को ठीक उसी स्थिति में पाया, जब सुप्रीम कोर्ट के पांच अन्य रिपब्लिकन उम्मीदवारों ने राष्ट्रपति ट्रंप की भव्य व्हाइट हाउस बॉलरूम परियोजना को आगे बढ़ने की अनुमति देने के लिए मतदान किया, जिससे संभवतः यह पूरा होने के रास्ते पर वापस आ गई, निर्माण की वैधता के बारे में सवालों के बावजूद। यह मामला मुख्य न्यायाधीश की उस बेंच पर बहुमत बनाने की क्षमता की सीमाओं को दर्शाता है जिसका उन्होंने दो दशकों से अधिक समय तक नेतृत्व किया है, और शासन के प्रति राष्ट्रपति के सीमाओं को धकेलने वाले दृष्टिकोण को नियंत्रित करने की अदालत की क्षमता की सीमाओं को भी। अदालत के अन्य पांच रूढ़िवादियों ने निष्कर्ष निकाला कि मुकदमा करने वाले समूह के पास ऐसा करने का कानूनी अधिकार नहीं था। उन्होंने परियोजना की वैधता को संबोधित नहीं किया, जिसकी लागत अनुमानित रूप से $400 मिलियन है। एक इतिहास प्रेमी के रूप में, मुख्य न्यायाधीश रॉबर्ट्स ने अपनी असहमति को विंस्टन चर्चिल और थियोडोर रूज़वेल्ट के शब्दों से भर दिया, संरक्षण के प्रति अपनी सराहना दिखाते हुए। अपने संयत तरीके से, उन्होंने सुझाव दिया कि वह इस बात से व्यथित थे कि राष्ट्रपति कांग्रेस की मंजूरी लिए बिना व्हाइट हाउस के साथ क्या कर रहे थे। कांग्रेस द्वारा "साधारण कार्यकारी निवास रखरखाव" के लिए आवंटित मात्र लाखों डॉलर, जैसे कि पुनः साज-सज्जा, एयर कंडीशनिंग और प्रकाश व्यवस्था, मुख्य न्यायाधीश ने लिखा, "संभवतः राष्ट्रपति को पूर्वी विंग को गिराने और उसके स्थान पर बॉलरूम बनाने के लिए निजी दान में सैकड़ों लाखों डॉलर का उपयोग करने का अधिकार नहीं देता।" निर्माण, उन्होंने स्पष्ट रूप से निष्कर्ष निकाला, "संभवतः अवैध था।" हार्वर्ड में कानून के प्रोफेसर रिचर्ड लाज़रस ने कहा कि मुख्य न्यायाधीश के लिए खुद को असहमति सौंपना और एक मामले में विस्तार से लिखना एक महत्वपूर्ण बयान था जो अदालत में उसके त्वरित-मोड़ आपातकालीन डॉकेट पर आया था। "वह विस्तार से लिखते हैं और इसे महत्व के स्तर के साथ मानते हैं, और वह काफी भावुक हैं," प्रोफेसर लाज़रस ने कहा, जो रॉबर्ट्स के नेतृत्व वाली अदालत के करीबी पर्यवेक्षक हैं। एक तकनीकी, संक्षिप्त खंडन लिखने के बजाय, मुख्य न्यायाधीश "सुझाव देते हैं कि राष्ट्रपति अधिकार के इस प्रकार का दावा विशेष रूप से आपत्तिजनक था," प्रोफेसर लाज़रस ने जोड़ा। प्रमुख संस्थाएं: लोग: जॉन जी. रॉबर्ट्स जूनियर, डोनाल्ड ट्रंप, रिचर्ड लाज़रस, नील एम. गोरसच, ब्रेट एम. कवानुघ, एमी कोनी बैरेट | स्थान: व्हाइट हाउस, पूर्वी विंग, यू.एस. कोर्ट ऑफ अपील्स फॉर द डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया सर्किट