نادراً ما يكون رئيس المحكمة العليا جون جي. روبرتس جونيور في الجانب الخاسر من قرارات المحكمة العليا. وهو أقل تكراراً أن يكون في الجانب الخاسر من الأحكام البارزة. ونادراً ما يكون في معارضة في القضايا التي يقف فيها وحده مع قضاة المحكمة الليبراليين الثلاثة. ولكن هذا هو المكان الذي وجد فيه رئيس المحكمة نفسه يوم الاثنين، عندما صوت المرشحون الجمهوريون الخمسة الآخرون في المحكمة العليا للسماح لمشروع قاعة الرقص الفاخر للرئيس ترامب في البيت الأبيض بالمضي قدماً، مما أعاده على الأرجح إلى مسار إكماله، على الرغم من الأسئلة حول قانونية البناء. أظهرت القضية حدود قدرة رئيس المحكمة على تجميع أغلبية في المحكمة التي قادها لأكثر من عقدين، وحدود قدرة المحكمة على كبح نهج الرئيس في دفع الحدود في الحكم. خلص المحافظون الخمسة الآخرون في المحكمة إلى أن المجموعة التي رفعت الدعوى لم يكن لديها الصفة القانونية للقيام بذلك. لم يتناولوا قانونية المشروع، الذي تقدر تكلفته بنحو 400 مليون دولار. بصفته من محبي التاريخ، أضفى رئيس المحكمة روبرتس على معارضته كلمات ونستون تشرشل وثيودور روزفلت، مظهراً تقديره للحفاظ. بطريقته المتحفظة، اقترح أنه كان منزعجاً مما كان الرئيس يفعله بالبيت الأبيض دون السعي للحصول على موافقة الكونغرس. الملايين التي خصصها الكونغرس لـ"الصيانة العادية لمقر الإقامة التنفيذي"، مثل إعادة التأثيث وتكييف الهواء والإضاءة، كتب رئيس المحكمة، "من المحتمل ألا تأذن للرئيس باستخدام مئات الملايين من الدولارات من التبرعات الخاصة لهدم الجناح الشرقي وبناء قاعة رقص مكانه." البناء، خلص بصراحة، كان "غير قانوني على الأرجح." ريتشارد لازاروس، أستاذ القانون في جامعة هارفارد، قال إنه كان بياناً مهماً لرئيس المحكمة أن يسند لنفسه المعارضة ويكتب مطولاً في قضية وصلت إلى المحكمة في جدول أعمالها الطارئ سريع التحول. "يكتب بشكل موسع ويعاملها بمستوى من الأهمية، وهو شغوف جداً،" قال البروفيسور لازاروس، وهو مراقب مقرب للمحكمة التي يقودها روبرتس. بدلاً من كتابة دحض تقني موجز، رئيس المحكمة "يقترح أن هذا النوع من تأكيد السلطة الرئاسية كان مرفوضاً بشكل خاص،" أضاف البروفيسور لازاروس. الكيانات الرئيسية: الأشخاص: جون جي. روبرتس جونيور، دونالد ترامب, ريتشارد لازاروس, نيل إم. جورسوتش, بريت إم. كافانو, إيمي كوني باريت | المواقع: البيت الأبيض, الجناح الشرقي, محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا