रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने 80 से अधिक जनरलों और एडमिरलों को बर्खास्त कर दिया है या उनकी पदोन्नति रोक दी है, जो वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों का लगभग 10 प्रतिशत है। नवीनतम कदम सात सेना अधिकारियों पर लक्षित था, जिन्हें दो-सितारा रैंक के लिए चुना गया था। सेना सचिव डैनियल पी. ड्रिस्कॉल ने बर्खास्तगी पर हेगसेथ से टकराव के बाद इस्तीफा दे दिया, चेतावनी देते हुए कि ये कदम मनोबल और पदोन्नति प्रणाली की निष्पक्षता को नुकसान पहुंचाते हैं।

सीनेटर माइक राउंड्स (आर-एसडी) ने निराशा व्यक्त की, बर्खास्त जनरलों पर हताशा की अफवाहों का हवाला देते हुए। पेंटागन के प्रवक्ता शॉन पार्नेल ने कार्रवाई को मानक बताते हुए बचाव किया, लेकिन सीनेटर जैक रीड (डी-आरआई) जैसे आलोचकों ने इसे "अवैध" बताया। प्रभावित अधिकारियों में से आधे से अधिक अश्वेत या महिलाएं हैं, जिससे विविधता पर चिंता बढ़ी है।

हेगसेथ इस सफाई को नेताओं को सशक्त बनाने के लिए "मलबा" हटाने के रूप में पेश करते हैं, लेकिन अधिकारियों का कहना है कि यह प्रदर्शन के बजाय वैचारिक संरेखण को दर्शाता है। बर्खास्तगी ने नेतृत्व शून्यता पैदा की है और पेंटागन तथा कांग्रेस के भीतर विभाजन को गहरा किया है।