एक शोध पर्यवेक्षक एक परेशान छात्र के साथ हुई बातचीत बताते हैं, जिसे डर था कि सारे आसान विचार पहले ही आजमाए जा चुके हैं। यही चिंता वैज्ञानिक प्रगति का अध्ययन करने वाले कई विचारकों में भी है। Scott Alexander का कहना है कि सबसे आसानी से मिलने वाले फल पहले ही तोड़े जा चुके हैं, और Holden Karnofsky अनुमान लगाते हैं कि कला और विज्ञान स्वाभाविक रूप से धीमे होते जाएंगे। Dean Keith Simonton बताते हैं कि जब कोई एक डॉक्टरेट छात्र 1905 में आइंस्टीन की तरह अकेले क्रांतिकारी शोधपत्र प्रकाशित कर सकता था, वे दिन शायद बीत चुके हैं। आधुनिक विज्ञान इतना बड़ा और विशिष्ट हो गया है कि अग्रणी कार्य अक्सर बड़ी सहयोगी टीमों से आता है।
लेखक को कभी यह दृष्टिकोण आकर्षक लगता था, पर अब वे इसे अपमानजनक मानते हैं, क्योंकि यह गलत लगता है और मानव की खोज की भावना को कमजोर करता है। लोग तभी खोज करते हैं जब उन्हें लगता है कि यह प्रयास करने लायक है, और "विचार पहले से कठिन हो रहे हैं" जैसी धारणा उस प्रयास को हतोत्साहित कर सकती है और अपनी ही भविष्यवाणी को सच कर सकती है। लेखक निराशावाद के पीछे दो संज्ञानात्मक पूर्वाग्रह बताते हैं। पहला, हर विचार पीछे मुड़कर देखने पर स्पष्ट लगता है, जैसे सूर्यकेंद्रवाद, रोग-जनन सिद्धांत और यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण, जिन्हें विकसित होने में हजारों वर्ष लगे। दूसरा, नए विचार सोचना हमेशा कठिन लगता है, इसलिए भविष्य की खोजें भी अस्पष्ट लगती हैं, भले ही वे वैसी न हों।
इतिहास एक चेतावनी देता है। 1890 के दशक में कई लोगों को लगता था कि भौतिकी लगभग पूरी हो चुकी है। मैक्स प्लैंक ने बाद में याद किया कि एक प्रोफेसर ने उनसे कहा था कि सैद्धांतिक भौतिकी ज्यामिति जैसी पूर्णता तक पहुँच चुकी है। यह विश्वास गलत निकला, जैसा कि बाद की खोजों ने दिखाया।
लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि साधारण मनुष्य अब भी उपयोगी सत्य खोज सकते हैं, और यह मानकर सैद्धांतिक भौतिकी जैसे क्षेत्रों का वित्तपोषण रोकना गलती होगी कि अब करने के लिए कुछ उपयोगी नहीं बचा। विचारों के बारे में निराशावाद को संदेह के साथ देखा जाना चाहिए, क्योंकि ऐसा ही सोचने वाली पिछली पीढ़ियाँ गलत थीं।
स्रोत: Hacker News · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित