Le ministre canadien chargé du commerce avec les États-Unis a déclaré jeudi qu’une promesse faite par un responsable de l’administration Trump de ne pas contester les lois canadiennes relatives à la langue française et à la culture canadienne pourrait fournir une ouverture pour renouveler les négociations.

Les pourparlers commerciaux entre les États-Unis et le Canada, son deuxième plus grand partenaire commercial, sont effondrés depuis la fin de la semaine dernière dans une bataille que Mark Carney a comparée à une guerre, l’administration Trump annonçant des tarifs sévères et le Canada répliquant de son côté. Parmi les points sur lesquels les responsables ont eu des divergences, figurent les lois canadiennes protégeant l’usage du français dans la vie quotidienne et promouvant les films et émissions en français.

Ce ministre, Dominic Le Blanc, a fait référence à ces lois jeudi dans un commentaire sur la « visibilité », se référant aux lois canadiennes qui obligent les services de streaming en ligne à faciliter la découverte par les utilisateurs de films et d’émissions en français. « Le Canada accueille favorablement le fait que les États-Unis retirent maintenant leurs positions sur la visibilité et l’étiquetage et confirment que les mesures visant à promouvoir la langue française et la culture canadienne ne seront pas soumises à d’éventuelles actions commerciales des États-Unis », a déclaré M. Le Blanc dans une publication sur les réseaux sociaux.

Ses déclarations marquent un changement par rapport aux échanges parfois acrimonieux entre les deux pays au cours des derniers jours. En un discours vif du samedi, M. Carney a déclaré que le Canada avait été « attaqué » par les mesures commerciales de l’administration Trump et que les deux pays se trouvaient maintenant « en guerre ».

M. Le Blanc semblait réagir aux commentaires de Jamieson Greer, le Représentant commercial des États-Unis, dans un entretien avec CBC News, le diffuseur public canadien, qui a été diffusé mercredi. Dans cet entretien, M. Greer a déclaré que les lois et réglements visant à faciliter la recherche de contenus en français sur les services de streaming avaient été « soulignés » par la part américaine, mais il a ajouté qu’ils n’étaient pas une question déterminante.

Les pourparlers commerciaux entre les États-Unis et le Canada se sont effondrés à cause des lois canadiennes protégeant le français et la culture, notamment les règles exigeant que les services de streaming promeuvent le contenu en français, lesquelles ont été contestées par l’administration Trump.