En pleine vagues de chaleur record, les Italiens adoptent de plus en plus la climatisation malgré une résistance culturelle de longue date. Domenico Rizzo, un boulanger de 40 ans en Sicile, s’est opposé pendant des années à l’installation d’unités de refroidissement, craignant des problèmes respiratoires et des crampes musculaires. Il y a trois ans, il a cédé, utilisant une unité murale principalement pour déshumidifier sa boulangerie plutôt que pour la refroidir, notant que l’air froid assèche le pain. À la maison, il dépend désormais de la climatisation la nuit pour se reposer après le travail au four, bien qu’il se plaigne encore que le flux d’air provoque des douleurs aux épaules et au cou.

Pendant des générations, les Italiens ont considéré la climatisation comme une menace pour la santé, croyant que le “colpo d’aria”, un coup de froid, pouvait provoquer des crampes, des maux de tête et des angines. Cependant, les statistiques gouvernementales montrent que la proportion de ménages équipés d’un climatiseur a augmenté pour atteindre 56 % en 2024, contre moins de 30 % en 2013. En Sicile, l’adoption est encore plus forte, avec environ 75 % des ménages climatisés aujourd’hui, contre un ménage sur trois il y a dix ans. La hausse des températures d’août, qui a augmenté de plus de 10 %, a conduit à ce changement.

Les experts médicaux, y compris Giovanni Leoni de la Fédération nationale des médecins italiens, reconnaissent l’inconfort physique lié aux changements rapides de température mais conseillent la modération. Maintenir les pièces autour de 78 degrés Fahrenheit et éviter les courants d’air directs peut atténuer les crampes et les problèmes sinusiens. Comme l’admet Emilia Pisciotto, une gérante de bar âgée de 65 ans, la chaleur est devenue “exceptionnelle”, obligeant à dépendre de systèmes autrefois rejetés. La réalité brutale des vagues de chaleur incessantes a fondamentalement transformé une culture qui s’appuyait autrefois sur les fenêtres ouvertes et les ventilateurs.

Entités clés : Personnes : Domenico Rizzo, Emilia Pisciotto, Giovanni Leoni | Lieux : Sicile, Agrigento, Italie