Di tengah suhu rekor, orang Italia semakin banyak mengadopsi AC meski menentang budaya historis. Domenico Rizzo, seorang pembaker berusia 40 tahun di Sicilia, bertahan bertahun-tahun melawan pemasangan unit pendingin, takut masalah pernapasan dan kram otot. Tiga tahun lalu, ia menyerah, menggunakan unit dinding terutama untuk mengurangi kelembapan di bakerynya daripada mendinginkannya, menyatakan bahwa udara dingin mengeringkan roti. Di rumah, ia kini bergantung pada AC di malam hari untuk pulih dari pekerjaan oven, meskipun masih mengeluhkan bahwa aliran udara menyebabkan nyeri bahu dan leher.

Selama berbagai generasi, orang Italia melihat AC sebagai ancaman kesehatan, percaya bahwa “colpo d’aria” — sejenjak udara dingin — bisa menyebabkan kram, sakit kepala, dan radang amandel. Namun, statistik pemerintah menunjukkan bahwa persentase rumah tangga dengan AC tumbuh menjadi 56 persen pada 2024, naik dari kurang dari 30 persen pada 2013. Di Sicilia, adopsi semakin besar, dengan sekitar 75 persen rumah tangga kini didinginkan, dibandingkan satu dari tiga sepuluh tahun yang lalu. Suhu Agustus yang naik, yang naik lebih dari 10 persen, telah mendorong perubahan ini.

Ahli medis, termasuk Giovanni Leoni dari Federasi Nasional Dokter Italia, mengakui ketidaknyamanan fisik dari perubahan suhu cepat tetapi menyarankan moderasi. Menjaga ruangan sekitar 78 derajat Fahrenheit dan menghindari aliran langsung dapat mengurangi kram dan masalah sinus. Seperti yang mengakui Emilia Pisciotto, seorang pemilik bar berusia 65 tahun, panas telah menjadi “istimewa”, memaksa ketergantungan pada sistem yang dulu ditolak. Realitas kejam dari gelombang panas yang tidak pernah reda telah secara mendasar mengubah budaya yang dulu bergantung pada jendela terbuka dan pengipas.

Entitas Kunci: Orang: Domenico Rizzo, Emilia Pisciotto, Giovanni Leoni | Lokasi: Sicilia, Agrigento, Italia