Gloria Steinem, l'activiste féministe qui personna le mouvement féminin moderne depuis plus de demi-siècle, est décédée mercredi dans sa maison de New York City à l'âge de 92. Sa mort a été annoncée sur les réseaux sociaux sans cause indiquée. Steinem a aidé à galvaniser de profondes transformations culturelles dans la vie américaine, de la salle de réunion au tribunal. Reconnaissable à ses lunettes de pilote teintées et aux cheveux blonds au milieu, elle a cofondé Ms. magazine en 1971, le premier magazine glossy national créé, détenu et dirigé entièrement par des femmes, qui est devenu le manifeste du mouvement.

Née itinérante dans le Midwest, Steinem a enduré une enfance difficile en s'occupant de sa mère souffrant de problèmes mentaux après le divorce de ses parents. Son éveil féministe est arrivé dans la trentaine moyenne en couvrant un "speak out" de 1969 sur les avortements illégaux. Charismatique et avisée des médias, elle a mené des manifestations, fondé des groupes de défense, établi des centres de crise pour le viol, et récolté des millions pour les causes féministes. Elle a presque écrit une douzaine de livres, son dernier, "An Expected Life", devant être publié en septembre.

Malgré sa bravoure publique, Steinem luttait en privé avec l'estime de soi et la peur de la prise de parole publique, utilisant ses lunettes signature et ses longs cheveux comme bouclier. Elle a défié les stéréotypes des féministes sans humour, maintenant une vie sociale étincelante et des relations avec des figures comme le réalisateur Mike Nichols et l'homme d'affaires Mort Zuckerman.