David Leck, qui achète des huîtres pour l'Elliott's Oyster House à Seattle, se souvient avoir récolté d'abondants coquillages dans le Hood Canal lorsqu'il était enfant. Aujourd'hui, les étés sont plus chauds et davantage de personnes se disputent moins de poissons et de coquillages. Les bactéries et les algues toxiques limitent les périodes de récolte, ce qui rend les coquillages achetés par les restaurants plus sûrs, mais plus chers. Les huîtres qui coûtaient autrefois 1 dollar pièce se vendent désormais 4,50 dollars.
Une vague de chaleur marine dans la baie de Bristol a provoqué l'effondrement de la population de crabes royaux rouges d'Alaska ; leur prix est passé de 25 à 150 dollars la livre. Le tourteau entier de Washington coûtait en moyenne 8 à 13 dollars en 2016, mais il se vend aujourd'hui 25 dollars la livre, en raison de la mortalité due aux eaux chaudes et aux proliférations d'algues. Le saumon royal de la rivière Copper, en Alaska, dont les effectifs baissent depuis 20 ans à cause du stress thermique, coûte 2 000 dollars pour un seul poisson de 25 livres.
Langdon Cook, éducateur en alimentation sauvage à Seattle depuis 35 ans, observe que la rareté a transformé l'alimentation de tous les jours en plaisirs occasionnels. Les saisons de pêche récréative aux crevettes et au tourteau de Puget Sound ont été raccourcies. Les clients des bars payaient autrefois un dollar pour un simple shooter d'huître ; aujourd'hui, les serveurs parlent de « merroir », l'équivalent marin du terroir. Les prix élevés suscitent le respect et font remarquer combien les produits sauvages sont précieux.
Il pratique la pêche à la mouche du steelhead sauvage, dont les effectifs ont diminué en raison du réchauffement des océans, et relâche chaque poisson afin qu'il puisse se reproduire. Certains aliments ne figurent plus dans nos assiettes. « On pourrait appeler cela le respect ultime : les aliments que nous ne mangeons plus. »
Source: New York Times Business · Résumé par HeadlinesBriefing