Près de la moitié des 25-34 ans effectuent régulièrement des achats en ligne entre minuit et 2h du matin, selon Moneysupermarket, un phénomène baptisé dépense doom-scroll. Claer Barrett explore pourquoi le shopping nocturne est devenu une habitude généralisée, suggérant qu'il sert de distraction face à des soucis financiers plus larges. La promesse qu'un petit achat apporte un bonheur instantané est un leurre puissant — jusqu'à la nuit suivante.

Noël approche et le commerce mobile est en plein essor. À Noël dernier, un record de 16,5 milliards de livres a été dépensé sur appareils mobiles au Royaume-Uni, une hausse de 14 pour cent par rapport à 2024, les téléphones représentant désormais près des deux tiers des dépenses en ligne totales. Les algorithmes d'applications comme Vinted et de plateformes de fast-fashion comme Asos, Zara et Shein sont expertes ciblées, poussant des articles comme des escarpins en daim de LK Bennett à prix tentants. Même Primark a récemment annoncé un changement de stratégie pour inverser une baisse des ventes causée par la popularité du défilement infini.

Les économistes appellent cela l'effet rouge à lèvres, mais cela touche tous les genres. Le danger réside dans les défenses affaiblies pendant la semi-vigilance, rendant les consommateurs vulnérables aux arnaques. Lloyds Bank signale que près de sept cas de fraude sur dix impliquant ses clients ont débuté sur une plateforme Meta, ce qui a conduit au lancement d'un outil IA nommé Scam Check dans le cadre d'un investissement de 100 millions de livres dans la prévention des arnaques. Environ un quart des achats nocturnes sont financés par cartes de crédit, découverts ou « achetez maintenant, payez plus tard ».