Pendant les 10 ans passés dans les vestiaires de Franklin's Gardens, George Furbank a chanté ce refrain à maintes reprises. « Les lumières de la grande ville ne me dérangent pas », dit le chant de victoire de Northampton. « Northampton Saints, je préférerais être ici. »
Si Northampton lui avait proposé un contrat plus long à la fin de la saison dernière, Furbank serait peut-être resté chez les champions. Mais ce n'est pas le cas, et Harlequins a fait cette offre. Soudain, ces lumières de la grande ville l'appelaient. « Oui, les lumières de la grande ville représentent un changement, mais c'est un changement que j'apprécie, explique Furbank. Il y a des choses incroyables juste devant chez soi, de bons restaurants, de bons cafés. »
Né dans le Cambridgeshire, ce joueur de 30 ans a choisi de vivre plus près du centre de Londres plutôt que tout près du centre d'entraînement des Quins à Guildford. Sur le terrain, ce transfert l'a associé à Marcus Smith. Un axe à deux meneurs de jeu était l'idée de départ. Après la défaite 48-0 de Quins face à Gloucester lors des débuts de Furbank, sans Smith, certains se sont demandé si ce concept n'était pas un luxe. Mais une fois jouant ensemble, leur duo a fait de son attaque une défense. Face à Sale, la longue passe de Furbank a permis un essai du talonneur Sam Riley, et les deux joueurs ont ensuite combiné pour d'autres essais. Harlequins s'est incliné 28-24, mais la paire a de nouveau dicté le jeu lors d'une large victoire en Challenge Cup contre Vannes.
« C'est un joueur unique, a déclaré Furbank à propos de Smith. Je pense que les gens le sous-estiment parfois en termes de potentiel. » Ses coéquipiers affirment que jouer aux côtés du génie de Smith diffère de la complicité avec des demis d'ouverture plus classiques.
Ce dimanche, c'est un test face à Saracens, dont la rivalité a été alimentée sur les réseaux sociaux. Harlequins a répondu présent lors des dernières confrontations et espère mettre fin à une série de trois défaites consécutives en championnat. Furbank, absent de la tournée estivale de l'Angleterre pour blessure, dit être « impatient » de participer au Nations Championship. Mais il a d'abord des affaires de club à régler : « Nous visons une performance, et si nous commençons à être réguliers pendant 80 minutes, nous sentons que les victoires viendront. »
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing