Nos 10 anos que passou nos vestiários do Franklin's Gardens, George Furbank cantou o verso muitas vezes. "As luzes da grande cidade não me incomodam", diz o hino de vitória do Northampton. "Northampton Saints, eu preferiria estar aqui."
Se o Northampton tivesse oferecido um contrato mais longo no fim da última temporada, Furbank talvez ainda estivesse com os campeões. Mas não ofereceu, e o Harlequins ofereceu. De repente, aquelas luzes da grande cidade o chamavam. "Sim, as luzes da grande cidade são uma mudança, mas é uma mudança que estou curtindo", diz Furbank. "Há coisas incríveis bem na sua porta, ótimos restaurantes, bons cafés."
O jogador de 30 anos, criado em Cambridgeshire, optou por morar mais perto do centro de Londres do que do centro de treinamento dos Quins em Guildford. No campo, a transferência o uniu a Marcus Smith. A ideia era um eixo com dois armadores. Após a derrota por 48-0 para o Gloucester na estreia de Furbank, sem Smith em campo, alguns questionaram se esse conceito era um luxo. Mas, depois de jogarem juntos, o ataque da dupla virou a defesa deles. Contra o Sale, o passe longo de Furbank preparou um ensaio para o pilar Sam Riley, e a dupla combinou novamente para outros pontos. O Harlequins perdeu por 28-24, mas a dupla voltou a comandar o jogo em uma vitória convincente na Challenge Cup sobre o Vannes.
"Ele é um jogador único", disse Furbank sobre Smith. "Acho que às vezes as pessoas o subestimam em relação ao que ele pode ser." Os companheiros afirmam que jogar ao lado do brilho de Smith é diferente de atuar com meios-abertura mais convencionais.
Neste domingo, o desafio é contra o Saracens, cuja rivalidade foi intensificada nas redes sociais. O Harlequins esteve à altura nos últimos confrontos e espera encerrar uma sequência de três derrotas seguidas no campeonato. Furbank, que perdeu a campanha de verão da Inglaterra por lesão, diz estar "louco para voltar" ao Nations Championship. Mas, antes, tem compromissos com o clube: "Estamos buscando uma atuação, e se começarmos a render de forma consistente por 80 minutos, sentimos que as vitórias virão."
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing