Des chercheurs de l'Université du Sud de l'Illinois à Carbondale ont développé une méthode novatrice pour convertir les déchets plastiques et végétaux en additifs alimentaires comestibles et riches en protéines. Le projet, appelé µBites, a été créé à l'origine pour le Défi alimentaire de l'espace profond de la NASA. L'équipe a conçu des souches de levure pour produire des composés précieux, notamment la vanilline pour la saveur et le bêta-carotène pour la nutrition.

En combinant ces microbes modifiés, ils ont réussi à imprimer en 3D des biscuits avec un goût et une couleur améliorés. Cette approche répond à la fois à l'insécurité alimentaire et à la pollution plastique, offrant une solution durable pour la production alimentaire future. Les travaux ont été présentés à la réunion d'automne de l'American Chemical Society.