सदर्न इलिनोइस यूनिवर्सिटी कार्बनडेल के शोधकर्ताओं ने प्लास्टिक और पौधों के कचरे को खाद्य, प्रोटीन युक्त खाद्य योजकों में बदलने की एक नई विधि विकसित की है। यह परियोजना, जिसे µBites कहा जाता है, मूल रूप से NASA डीप स्पेस फूड चैलेंज के लिए बनाई गई थी। टीम ने खमीर उपभेदों को इंजीनियर किया ताकि वे मूल्यवान यौगिकों का उत्पादन कर सकें, जिनमें स्वाद के लिए वैनिलिन और पोषण के लिए बीटा-कैरोटीन शामिल हैं। इन इंजीनियर सूक्ष्मजीवों को मिलाकर, उन्होंने सफलतापूर्वक 3D-प्रिंटेड कुकीज़ बनाईं जिनका स्वाद और रंग बेहतर था। यह दृष्टिकोण खाद्य असुरक्षा और प्लास्टिक प्रदूषण दोनों को संबोधित करता है, जो भविष्य के खाद्य उत्पादन के लिए एक स्थायी समाधान प्रदान करता है। यह कार्य अमेरिकन केमिकल सोसाइटी की पतझड़ बैठक में प्रस्तुत किया गया था।