Esta semana, el Ejército de EE. UU. utilizó un láser de alta energía multipropósito para derribar tres drones cerca de la frontera entre EE. UU. y México, los cuales informes oficiales afirmaron estaban ‘representando una amenaza física para el personal militar de EE.

UU. y los socios de CBP’, refiriéndose a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. La operación tuvo lugar entre la noche del 25 de agosto y la madrugada del 26 de agosto en las inmediaciones del Valle del Río Grande en Texas y fue liderada por el Grupo Táctico Conjunto Frontera Sur (JTF-SB), que opera bajo el Comando Norte de EE. UU.

Las autoridades confirmaron que, durante la operación, los agentes utilizaron tecnología derivada del sistema láser de alta energía multipropósito del Ejército (AMP-HEL), un programa militar enfocado en implementar láseres de alta energía para nuevas capacidades de defensa. La información disponible sugiere que esta iniciativa comenzó en septiembre de 2025, cuando Aero Vironment, una empresa especializada en tecnología de defensa, entregó los dos primeros prototipos funcionales de estos armas láser al Ejército de EE. UU.

En diciembre de ese mismo año, se entregaron dos sistemas nuevos y mejorados mientras el programa se ampliaba. Según el fabricante, esta plataforma en particular, llamada el sistema láser Locust, está diseñada para ser montada en vehículos militares, tal como el Ejército ha hecho con las versiones que ha recibido. Operando a 20 kilovatios, el sistema Locust se basa en un haz de luz extremadamente concentrado que, en varias fases, permite la detección, seguimiento, iluminación, daño o destrucción de objetivos a distancia.

Los sistemas de alta energía láser (HEL) típicamente utilizan sensores, cámaras, radares u otros medios para localizar un objeto. Una vez identificado, el sistema enfoca el haz de luz sobre el objetivo con gran precisión, incluso cuando se mueve. Luego, utiliza una carga adicional de energía eléctrica para aumentar el poder del haz y convertirlo en calor.

Esto daña finalmente o inutiliza el dron, los resultados exactos dependiendo de factores como la distancia, el tiempo de exposición y las características del objetivo.