Toyohiro Akiyama, el primer ciudadano y periodista japonés en viajar al espacio, ha fallecido a los 84 años. Su misión de 1990 a bordo del Soyuz TM-10, financiada por TBS con un costo reportado de 12 a 37 millones de dólares, tenía como objetivo aumentar el perfil internacional de la cadena, pero solo produjo un aumento temporal en la audiencia. Akiyama pasó siete días, 21 horas y 54 minutos en órbita, convirtiéndose en la persona número 239 en orbitar la Tierra y la número 246 en cruzar al espacio.

Después de regresar, se desempeñó como subdirector de la división de noticias de TBS antes de irse en 1995 debido a preocupaciones sobre la comercialización. Más tarde se dedicó al trabajo documental, la agricultura orgánica y la docencia en Kyoto University of Art and Design hasta 2023. Akiyama escribió libros sobre su vuelo espacial y su vida en la posguerra, incluyendo relatos de desplazamiento tras el Gran Terremoto del Este de Japón de 2011.

Recibió honores que incluyen la Orden Soviética de la Amistad de los Pueblos y la medalla 'Por Mérito en la Exploración Espacial' de Rusia. Le sobreviven sus dos hijos, Ken y Naoko, de su matrimonio con Kyoko Akiyama, que terminó en divorcio en 1995.