Diese Woche nutzte die US-Army einen hochenergetischen Multipurpose-Laser, um drei Drohnen nahe der US-Mexiko-Grenze abzuschießen, die offizielle Berichte behaupteten, sie stellten ‘eine physische Bedrohung für US-Militärpersonal und CBP-Partner’, wobei auf die Customs and Border Patrol verwiesen wurde. Die Operation fand zwischen der Nacht des 25. und dem frühen Morgen des 26. August in der Nähe des Rio Grande Valley in Texas statt und wurde von der Joint Task Force Southern Border (JTF-SB) geleitet, die unter dem US Northern Command operiert.

Behörden bestätigten, dass die während der Operation eingesetzten Agenten Technologie einsetzten, die aus dem High-Energy Multipurpose Laser (AMP-HEL) System der Armee abgeleitet ist, einem Militärprogramm, das sich auf die Implementierung hochenergetischer Laser für neue Verteidigungskapazitäten konzentriert. Verfügbare Informationen deuten darauf hin, dass diese Initiative im September 2025 begann, als Aero Vironment, ein Unternehmen, das sich auf Verteidigungstechnologie spezialisiert hat, die ersten beiden funktionalen Prototypen dieser laserbasierten Waffen an die US-Streitkräfte lieferte. Im Dezember desselben Jahres wurde das Programm erweitert und zwei neue, verbesserte Systeme geliefert.

Laut Hersteller ist diese spezifische Plattform, der Locust Laser Weapon System genannt, dafür konzipiert, auf Militärfahrzeugen montiert zu werden, wie die Army es mit den erhaltenen Versionen getan hat. Mit 20 Kilowatt Leistung arbeitet das Locust-System auf Basis eines extrem konzentrierten Lichtstrahls, der in verschiedenen Phasen die Erkennung, Verfolgung, Beleuchtung, Beschädigung oder Zerstörung von Zielen in der Entfernung ermöglicht. Hochenergetische Laser(HEL) Systeme nutzen typischerweise Sensoren, Kameras, Radars oder andere Mittel, um ein Objekt zu lokalisieren.

Sobald ein Objekt identifiziert ist, fokussiert das System den Lichtstrahl mit großer Präzision auf das Ziel, auch wenn es sich bewegt. Anschließend verwendet das System eine zusätzliche elektrische Energiecharge, um die Leistungsfähigkeit des Strahls zu erhöhen und ihn in Wärme umzuwandeln. Dies beschädigt oder deaktiviert letztlich den Drohnen, die genauen Ergebnisse hängen von Faktoren wie Entfernung, Expositionszeit und Eigenschaften des Ziels ab.