Minggu ini, Tentara AS menggunakan laser tinggi energi multipurpose untuk menghancurkan tiga drone dekat batas AS-Meksiko, yang laporan resmi mengklaim sedang ‘menghancurkan fisik terhadap personel militer AS dan mitra CBP’, merujuk pada Customs and Border Patrol. Operasi dilakukan antara malam 25 Agustus dan pagi hari 26 Agustus di dekat Valley Rio Grande di Texas dan dipimpin oleh Joint Task Force Southern Border (JTF-SB), yang beroperasi di bawah US Northern Command. Otoritas mengkonfirmasi bahwa, selama operasi, agen menggunakan teknologi yang berasal dari sistem laser tinggi energi multipurpose Tentara AS (AMP-HEL), sebuah program militer yang fokus pada penerapan laser tinggi energi untuk kemampuan pertahanan baru.

Informasi yang tersedia menunjukkan bahwa inisiatif ini dimulai September 2025, ketika Aero Vironment, perusahaan yang spesialisasi dalam teknologi pertahanan, mengirimkan dua prototipe fungsional pertama ke Tentara AS. Desember 2025 sama, program diperluas dan dua sistem baru dan yang ditingkatkan dikirim. Menurut produsen, platform khusus ini, yang disebut Locust Laser Weapon System, dirancang untuk dipasang pada kendaraan militer, seperti yang telah dilakukan Tentara AS dengan versi yang diterima.

Bekerja pada 20 kilowatt, sistem Locust bergantung pada sinar cahaya yang sangat konsentrat yang, dalam berbagai fase, memungkinkan deteksi, pelacakan, iluminasi, kerusakan, atau penghancuran target pada jarak. Locust dan sistem laser tinggi energi(HEL) lainnya biasanya menggunakan sensor, kamera, radar, atau cara lain untuk menargetkan objek. Setelah objek diidentifikasi, sistem sinar cahaya tersebut dengan presisi besar ke objek, meski objek sedang bergerak.

Lalu, sistem menggunakan muatan energi listrik tambahan untuk meningkatkan daya sinar dan mengubahnya menjadi panas. Ini akhirnya merusak atau menonaktifkan drone, hasil yang tepat bergantung pada faktor seperti jarak, waktu paparan, dan karakteristik target.