Las exportaciones de petróleo de Oriente Medio se han recuperado a sus niveles más altos desde que comenzó la guerra de Irán en febrero, ya que los productores del Golfo encuentran formas de sortear el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz. Los envíos de Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Baréin, Kuwait e Irak han promediado 15,5 millones de barriles diarios en septiembre, el nivel más alto de la guerra y más del 80% de la media de los 12 meses anteriores al conflicto, según el proveedor de datos Kpler. La recuperación de las exportaciones amenaza con reducir la influencia de Teherán en las negociaciones con Estados Unidos para un acuerdo de paz, ya que Estados Unidos tiene menos presión para llegar a un acuerdo mientras los cargamentos salen del Golfo.

El aumento de los envíos fue "principalmente un reflejo de que los sistemas de exportación del Golfo se están recuperando gradualmente tras meses de interrupción", dijo Anshika Prajapati, analista de la consultora marítima Drewry. Añadió que el repunte de los flujos se debió en gran medida a una mayor dependencia de los servicios de transbordo a través del estrecho de Ormuz. Sin embargo, los envíos parecen haber hecho poco para contener los precios del petróleo, ya que el crudo Brent, el referente internacional, subió de unos 90 dólares el barril a finales de agosto a más de 100 dólares hoy, aunque sigue muy por debajo de su pico bélico de más de 126 dólares en abril.

Los productores de petróleo de la región ofrecen cada vez más transportar crudo desde los puertos del Golfo hasta buques que esperan fuera del estrecho, trasladando los riesgos de atravesar el estrecho a las compañías navieras que normalmente cargan petroleros dentro del Golfo. "Esto ha permitido a las compañías petroleras aumentar las exportaciones sin verse limitadas por el número de buques dispuestos a arriesgarse a un tránsito por el estrecho de Ormuz", dijo Niels Rasmussen, analista jefe de transporte marítimo de la asociación de armadores Bimco. Arabia Saudí, el mayor exportador del mundo, ha intentado eludir el estrecho enviando petróleo a través de su oleoducto Este-Oeste que atraviesa la península arábiga desde el Golfo hasta el mar Rojo. Se vio obligada a detener los flujos a través del oleoducto tras un ataque el 10 de septiembre y a aumentar sus exportaciones a través del estrecho. Las cargas en su puerto de Ras Tanura, en la costa del Golfo, están en máximos de guerra en la actualidad, según Kpler. El reino ha restablecido desde entonces algunas operaciones del oleoducto y los envíos desde su puerto de Yanbu, en el mar Rojo, han aumentado este mes. Las exportaciones totales de petróleo de Arabia Saudí a través de todas las rutas se duplicaron con creces en septiembre hasta 6,9 millones de barriles diarios, según datos preliminares recopilados por Kpler. Los flujos de EAU y Baréin también han aumentado.

Las cifras de la región pueden revisarse al alza a medida que se revelen más cruces "oscuros", en los que los barcos apagan sus transpondedores al atravesar puntos de estrangulamiento de alto riesgo como el estrecho de Ormuz. Los servicios de transbordo y las transferencias de barco a barco han continuado a pesar de los ataques a la navegación en el estrecho. UK Maritime Trade Operations ha informado de cuatro ataques en la última semana, incluido un petrolero que se incendió en el estrecho durante la noche del lunes. El buque era el superpetrolero kuwaití Al Funtas, que ha navegado varias veces por la vía fluvial en los últimos tres meses, llevando petróleo del campo petrolífero Burgan de Kuwait a petroleros que esperaban frente a la costa de Fujairah en los EAU, en el lado oriental del estrecho, según Kpler. UKMTO dijo que en los últimos siete días, la cobertura aérea estadounidense permitía que una media de 30 buques al día atravesaran el estrecho, la mayoría de ellos petroleros. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica ha afirmado haber atacado al menos 19 buques que intentaban transitar por el estrecho desde el 25 de septiembre, incluidos siete durante la noche del lunes después de que el presidente estadounidense Donald Trump rechazara públicamente la propuesta de acuerdo de paz de Teherán. Sin embargo, la afirmación no ha sido confirmada de forma independiente. Las tarifas de los superpetroleros para navegar por el estrecho de Ormuz alcanzaron máximos históricos de...