Un tribunal en Kenia ha bloqueado la construcción en el proyecto de refinería de petróleo de 16 mil millones de dólares del industrialista nigeriano Aliko Dangote después de que residentes reclamaran derechos ancestrales a la tierra en el condado de Lamu. La jueza Jane Onyango en Malindi ordenó mantener el estado actual hasta una nueva audiencia el 14 de octubre. La refinería, planificada por el hombre más rico de África, busca reducir la dependencia del este de África en combustible refinado importado, especialmente después de que el cierre del Estrecho de Ormuz interrumpiera las cadenas de suministro.

El Grupo Dangote dijo que el fallo no impediría una ceremonia de inauguración planificada el miércoles, con Dangote y el presidente keniano William Ruto programados para asistir. Sin embargo, las actividades en el sitio pueden verse afectadas a corto plazo, ya que ambas partes están prohibidas de realizar trabajos hasta que se escuche el caso. La petición fue presentada por 133 residentes de Chandavai en el condado de Lamu, quienes alegan desalojo forzoso, daños a la propiedad y falta de planes de reasentamiento o evaluaciones de impacto ambiental.

Disputas similares han retrasado otros proyectos en Kenia, incluyendo desarrollos de minerales de tierras raras. A pesar del obstáculo legal, el presidente Ruto afirmó durante una visita a la refinería de Dangote en Lagos que el gobierno keniano sigue “100 por ciento” detrás de la expansión, llamándola vital para el crecimiento industrial y una oportunidad para elevar la escala industrial nacional y el capital humano. La refinería de Dangote en Lagos, ya la más grande de África, fue valorada en 49 mil millones de dólares en una reciente oferta pública e se ha convertido en un proveedor clave de combustible para aviones en Europa durante la crisis del Golfo.