Hace menos de un mes que Max Verstappen clasificó sexto en Monza y luego habló de un coche de Red Bull 'hecho de papel'. Admitido, ese comentario se refería específicamente al problema de 'degradación del coche' – componentes que a veces se deterioran durante el transcurso de una carrera – y según Verstappen y el director del equipo Laurent Mekies, ese problema ya no puede resolverse completamente en 2026.
Pero en términos de velocidad pura, se han realizado pasos significativos desde esas frustraciones en Monza. Verstappen ha terminado en el podio en cada fin de semana de carreras desde su accidente en Zandvoort, y ahora en Malasia ha asegurado su primera pole position del año. Esto marca otro paso adelante porque, sí, Verstappen llegó al podio en Monza, Madrid y Bakú, pero Red Bull nunca fue el referente en ningún momento durante esos fines de semana de carreras. Y es precisamente eso lo que el equipo basado en Milton Keynes ha demostrado hasta ahora en Sepang.
Verstappen ya completó impresionantes largas carreras el viernes y continuó con una convincente posición de pole position un día después. 'Creo que el coche ha estado en una buena ventana operativa todo el fin de semana', dijo Verstappen a un grupo de periodistas holandeses en el paddock después de la clasificación. '¿Será porque hace calor aquí? Podría ser, pero también creo que hemos dado buenos pasos con el setup durante las últimas semanas, y por supuesto con esas actualizaciones en el coche.'
Verstappen piensa que Mercedes simplemente está teniendo un fin de semana difícil en el calor de Malasia. Hay dos caras para la explicación de la imagen del sábado. Verstappen cree que otros equipos – especialmente Mercedes – están teniendo más dificultades con el calor que Red Bull, y en segundo lugar, el equipo técnico liderado por Pierre Wache ha mejorado indiscutiblemente el RB22. En cuanto a lo primero, Verstappen no quiere saltar a conclusiones apresuradas por ahora. Según él, el resultado del sábado no significa necesariamente que la esperada actualización de Mercedes no esté funcionando: 'Creo que siempre tienen más problemas en circuitos donde hace mucho calor, así que creo que tenemos que esperar y ver cómo van sus actualizaciones en las próximas carreras.'
Fuente: Autosport F1 News · Resumido por HeadlinesBriefing