La carne de res es una importante carga climática, y una nueva categoría de productos de «carne mezclada» busca ayudar a las personas a comer menos. En el otoño de 2025, Jeff Dodge, consultor de K–12 Food Solutions, realizó una prueba de sabor en la cafetería de la escuela secundaria Cane Bay, en Summerville, Carolina del Sur, para 50/Cut, un producto de la empresa Joyn. La mezcla de carne y champiñones se sirvió en forma de albóndigas, y pocos estudiantes pudieron identificar el vegetal mezclado con la carne. Una encuesta reveló que el 92 % de quienes probaron las albóndigas quería verlas en el menú, y fueron aprobadas para el ciclo escolar 2026–2027.
El problema es grave. La producción ganadera representa aproximadamente entre el 10 % y el 20 % de las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas a la actividad humana, y casi dos tercios de ellas provienen de rumiantes como las vacas. Los rebaños de ganado de carne producen cuatro veces más emisiones que los de leche por kilo de alimento, y los rumiantes generan cerca del 30 % del metano asociado a la actividad humana, un gas con un potencial de calentamiento global 28 veces superior al del dióxido de carbono. A diferencia de la electricidad o el transporte, la ganadería ofrece poco margen para una gran solución técnica, y los esfuerzos para reducir los eructos de las vacas aún no se han escalado.
Los investigadores afirman que el cambio de dieta es esencial. Fredrik Hedenus, profesor de la Universidad Tecnológica de Chalmers en Suecia, advierte que la agricultura por sí sola podría llevar al planeta más allá de los 2 °C de calentamiento para 2070, incluso si los combustibles fósiles dejaran de usarse mañana. Una encuesta de Harvard de 2024 a más de 200 científicos del clima halló que la mayoría considera importante reducir las emisiones ganaderas para cumplir los objetivos climáticos.
Cambiar los hábitos es difícil. A muchas personas les gusta la carne, y en gran parte del mundo está ligada al estatus social; la producción mundial de carne se cuadruplicó entre 1961 y 2022. El vegetarianismo en Estados Unidos se ha mantenido cerca del 4 % desde 1999. Por eso, quienes abogan por el cambio ven en los sustitutos cárnicos de bajo carbono y sabrosos, como los productos mezclados, una posible vía para modificar el consumo sin exigir una transformación cultural completa.
Fuente: MIT Technology Review · Resumido por HeadlinesBriefing