PITTSBURGH -- Konnor Griffin ist bereit, wieder an die Arbeit zu gehen. Der Rookie-Shortstop der Pirates sagte am Donnerstag, dass er sich gut fühlt und hofft, am Freitag von der 60-Tage-Verletztenliste aktiviert zu werden, wenn Pittsburgh eine Drei-Spiele-Serie gegen die Los Angeles Angels eröffnet. Der 20-jährige Griffin hat seit Anfang Juli nicht mehr gespielt, wegen eines Problems am Knöchel des Ringfingers seiner linken Hand. Griffin trug etwa sechs Wochen lang eine Schiene und hat während eines Reha-Einsatzes einige Spiele bestritten.

"Es hat mich wahnsinnig gemacht, die Spiele auf meinem Handy anzuschauen", sagte Griffin, der im April kurz nach seinem Debüt eine massive Vertragsverlängerung unterschrieben hatte. "Es wird Spaß machen, endlich wieder da draußen zu sein und zu konkurrieren."

Die Pirates sind in Griffins Abwesenheit im Rennen um die Playoffs der National League zurückgefallen. Pittsburgh ging in das Spiel am Donnerstag gegen San Francisco mit 5,5 Spielen Rückstand auf den letzten Wildcard-Platz. Pittsburgh ist weiterhin entschlossen, Griffin in dieser Saison zurückzubringen. Das Team sagt, das Risiko einer erneuten Verletzung sei gering und es sei wichtig, ihm in der Anfangsphase seiner Karriere mehr Erfahrung zu geben.

Griffin war zeitweise elektrisierend. Er schlägt .276 mit fünf Homeruns, 25 RBIs und 20 gestohlenen Bases in 59 Spielen während einer Saison, die durch mehrere Aufenthalte auf der Verletztenliste unterbrochen wurde. "Es ist einfach cool zu sehen, wie mein Körper diese Verletzungen überwinden konnte", sagte er. "Ich habe das Gefühl, dass es ein gutes Zeichen für mich ist. Ich bin begeistert, wieder hier zu sein."

Vielleicht am wichtigsten: Griffin ist schmerzfrei. "Ich habe einige Griffstärketests gemacht", sagte er. "Diese Zahlen waren tatsächlich viel höher, als sie hätten sein sollen, was ein gutes Zeichen für mich war. Das gab mir viel Selbstvertrauen, dass das Zusammendrücken eines Schlägers oder eines Handschuhs kein Problem sein würde."