Der Reisebuchungsriese Expedia Group hat am Montag einen bundesstaatlichen Zivilprozess in Miami gegen zwei kubanisch-amerikanische Kläger gewonnen, die dem Unternehmen vorwarfen, Hotels und Grundstücke auszubeuten, die nach der Revolution von 1959 von der kubanischen Regierung konfisziert worden waren. Die Kläger forderten Schadenersatz gemäß dem Helms-Burton Act von 1996, der eingebürgerten US-Bürgern erlaubt, Unternehmen zu verklagen, die mit Eigentum handeln, das ihren Familien in Kuba enteignet wurde. Sie argumentierten, Expedia habe Buchungen in fünf Hotels auf von der kubanischen Regierung konfisziertem Land vermittelt. Die Jury stellte jedoch fest, dass den Klägern konkrete Eigentumsnachweise oder offizielle Konfiskationsunterlagen für die Immobilien fehlten. Ein Sprecher von Expedia sagte: "Wir freuen uns über das Urteil der Jury, das die Position bestätigt, die wir die ganze Zeit vertreten haben."

Das Unternehmen betonte, sein Geschäft sei unter autorisierten Reisegenehmigungen erfolgt, die während der Obama-Regierung ausgestellt wurden. Dies markiert Expedias zweiten rechtlichen Sieg bei Kuba-bezogenen Ansprüchen, nach einem Sieg im vergangenen Jahr in einer Klage, die über 1,7 Milliarden Dollar Schadenersatz forderte. Der Fall verdeutlichte die Spannung zwischen kubanisch-amerikanischen Familien, die Wiedergutmachung suchen, und Expedias Position, dass seine Handlungen rechtmäßig konformer Handel waren.

Die Anwälte der Kläger, darunter Andres Rivero, argumentierten, die Beklagten nutzten Immobilien in Komplizenschaft mit kubanischen kommunistischen Partnern. Expedias Anwälte, darunter David Shank, führten an, das Unternehmen habe nicht wissentlich mit dem Eigentum gehandelt und die Buchungen eingestellt, sobald die Ansprüche bekannt wurden. John Kavulich vom U.S.-Cuba Trade and Economic Council merkte an, dass Dutzende ähnlicher Ansprüche noch anhängig sind, zwei davon vor dem Supreme Court.

Experten sagen, das Urteil unterstreiche die Hindernisse, denen kubanisch-amerikanische Bürger bei der Verfolgung von Ansprüchen auf vor Jahrzehnten enteignete Vermögenswerte gegenüberstehen. Paolo Spadoni von der Augusta University wies darauf hin, dass die grundlegende Herausforderung darin bestehe, rechtlich anerkannte Eigentumsrechte zu etablieren, anstatt nachzuweisen, dass wirtschaftliche Vorteile aus enteignetem Eigentum gezogen wurden.