Raksasa pemesanan perjalanan Expedia Group memenangkan kasus sipil federal di Miami pada hari Senin terhadap dua penggugat Kuba-Amerika yang mengklaim perusahaan mengeksploitasi hotel dan tanah yang disita oleh pemerintah Kuba setelah revolusi 1959. Para penggugat mengajukan ganti rugi di bawah Undang-Undang Helms-Burton 1996, yang memungkinkan warga AS naturalisasi untuk menuntut perusahaan yang berdagang properti yang disita dari keluarga mereka di Kuba. Mereka berargumen bahwa Expedia memfasilitasi pemesanan di lima hotel di atas tanah yang disita oleh pemerintah Kuba. Namun, juri menilai para penggugat kekurangan bukti konkret tentang kepemilikan atau catatan resmi penyitaan untuk properti-properti tersebut. Seorang juru bicara Expedia berkata, "Kami senang dengan temuan juri, yang meneguhkan posisi yang kami pegang selama ini."

Perusahaan mempertahankan bahwa bisnisnya dilakukan di bawah lisensi perjalanan yang diotorisasi yang diterbitkan selama administrasi Obama. Ini menandai kemenangan hukum kedua Expedia atas klaim terkait Kuba, setelah kemenangan tahun lalu dalam gugatan yang menuntut ganti rugi lebih dari $1,7 miliar. Kasus ini menyoroti ketegangan antara keluarga Kuba-Amerika yang mencari restitusi dan posisi Expedia bahwa tindakannya adalah perdagangan yang sesuai hukum.

Pengacara penggugat, termasuk Andres Rivero, berargumen bahwa para tersangka menggunakan properti dalam kolusi dengan mitra komunis Kuba. Pengacara Expedia, termasuk David Shank, berpendapat bahwa perusahaan tidak dengan sengaja berdagang properti tersebut dan menghentikan pemesanan begitu klaim ditemukan. John Kavulich dari Dewan Perdagangan dan Ekonomi AS-Kuba mencatat bahwa puluhan klaim serupa masih berlangsung, dengan dua di antaranya menuju Mahkamah Agung.

Ahli mengatakan vonis ini menekankan hambatan yang dihadapi warga Kuba-Amerika saat mengejar klaim yang melibatkan aset yang disita puluhan tahun lalu. Paolo Spadoni dari Universitas Augusta mencatat bahwa tantangan fundamental adalah menetapkan hak properti yang diakui secara hukum bukti membuktikan manfaat ekonomi diperoleh dari properti yang disita.