Ende November 2023 wies Orlen Trading Switzerland (OTS) Executive Samer Awad Dubai-Händler Kam Ho "Alex" Tse von Hannon International an, während einer Jacht-Party in Abu Dhabi venezolanisches Öl zu beschaffen. Das Geschäft, Polen nach dem Einmarsch von Wladimir Putin in die Ukraine vom russischen Öl abhängig zu machen, kippte zu einem Verlust von 230 Millionen Dollar, der Kryptowährungszahlungen beinhaltete. US-Sanktionen gegen die staatliche Ölgesellschaft PDVSA, angeführt von Nicolás Maduro, zwangen Käufer, USDT (Tether) in USB-Sticks in Restaurants in Caracas zu verwenden, um Bankbeschränkungen zu umgehen.

Trotz vorübergehender Sanktionserleichterung im Oktober 2023 blieben Kryptowährungszahlungen bestehen. Warschauer Staatsanwälte haben Awad und andere ehemalige OTS-Manager wegen schwerer Fahrlässigkeit angeklagt. Bundeskanzler Donald Tusk verband den Skandal mit einer größeren Säuberung staatlicher Unternehmen.

Eine FT-Untersuchung offenbart, wie OTS mit einem Kapital von 600 Millionen Dollar riskante Geschäfte über Zwischenhändler wie Tse abwickelte, der irakisches Öl aus Basra abwickelte und sich auf venezolanisches Öl spezialisiert hatte. Der Fall deckt einen Schattenölmarkt auf, in dem digitale Währungen herkömmliche Kanäle ersetzen, hohe Gewinne ermöglichen, aber schwere Risiken bergen.