Der größte Gerstenimporteur Saudi-Arabiens, United Group, wendet sich wegen Lieferunterbrechungen und Preissteigerungen durch den Russland-Ukraine-Krieg vom Schwarzen Meer zu anderen Quellen zu. CEO Abdulaziz Aldharrab sagte, dass das Unternehmen in der ersten Hälfte des Jahres etwa ein Viertel seiner Importe aus dieser Region bezog, aber dieser Anteil sinkt nun. Das letzte Schiff aus dem Schwarzen Meer kam vor etwa zwei Wochen an; jetzt kommen die Lieferungen aus der Europäischen Union, Argentinien, Rumänien, Bulgarien und Frankreich, wobei Argentinien wahrscheinlich von 20% auf 30% der Einkäufe steigen wird.

Gerste, die nach Saudi-Arabien geliefert wird, ist derzeit bis zu 25% teurer als vor zwei Monaten, eine Kostensteigerung, die Aldharrab warnt, wird letztlich an die Verbraucher weitergegeben werden. Diese Unruhe verstärkt regionale Risiken, darunter Bedrohungen des Schiffsverkehrs im Roten Meer, die Fracht- und Versicherungskosten erhöht haben. Riad hält strategische Reserven — fünf bis sechs Monate Weizen und mindestens 55 Tage Gerste — aber höhere Futterkosten könnten die Margen von Geflügel und Lamm drücken.

Aldharrab warnte, dass weniger wohlhabende Länder im Nahen Osten und Nordafrika bei anhaltendem Konflikt stärker gefährdet wären, und forderte die Parteien auf, einen Getreidekorridor zu sichern.