Pengimport terbesar barley Arab Saudi, United Group, beralih dari sumber Laut Hitam karena gangguan pengiriman dan kenaikan harga akibat perang Rusia-Ukraina. CEO Abdulaziz Aldharrab menyatakan bahwa perusahaan memperoleh sekitar seperempat impornya dari wilayah tersebut dalam setengah tahun pertama, tetapi bagian ini kini menurun. Kapal terakhir dari Laut Hitam tiba sekitar dua minggu yang lalu; kini pengiriman datang dari Uni Eropa, Argentina, Rumania, Bulgaria, dan Perancis, dengan kemungkinan Argentina naik menjadi 30% dari pembelian dari 20% tahun lalu.

Barley yang dikirim ke Arab Saudi kini mahal hingga 25% lebih dibandingkan dua bulan yang lalu, biaya yang Aldharrab peringatkan akan akhirnya ditanggung oleh konsumen. Ketidakstabilan ini menambah risiko regional, termasuk ancaman pelayaran Laut Merah yang meningkatkan biaya freight dan asuransi. Riyadh menyiapkan cadangan strategis — lima hingga enam bulan gandum dan setidaknya 55 hari barley — tetapi biaya pakan yang lebih tinggi bisa menekan margin ayam dan domba.

Aldharrab memperingatkan bahwa negara-negara kurang kaya di Timur Tengah dan Afrika Utara akan lebih rentan jika konflik berlanjut, dan memohon agar pihak-pihak menjamin koridor gandum.