सऊदी अरब का सबसे बड़ा जौ आयातक, यूनाइटेड ग्रुप, रूस-यूक्रेन युद्ध के कारण ब्लैक सी से आपूर्ति बाधित और कीमतें बढ़ने के कारण अपने स्रोत बदल रहा है। सीईओ अब्दुलअज़िज़ अलधर्राब ने कहा कि कंपनी ने इस साल की पहली छमाही में अपने आयात का लगभग एक चौथाई हिस्सा इस क्षेत्र से प्राप्त किया था, लेकिन अब यह हिस्सा घट रहा है। पिछले दो हफ्तों में ब्लैक सी से आने वाला अंतिम जहाज आया था; अब आपूर्ति यूरोपीय संघ, अर्जेंटीना, रोमानिया, बुल्गारिया और फ्रांस से आ रही है, और अर्जेंटीना की हिस्सेदारी पिछले साल के 20% से बढ़कर 30% होने की संभावना है। सऊदी अरब पहुंचने वाला जौ दो महीने पहले की तुलना में अब 25% तक महंगा हो गया है, जिसकी लागत अलधर्राब चेतावनी देते हैं कि अंततः उपभोक्ताओं पर डाल दी जाएगी। इस उथल-पुथल में क्षेत्रीय जोखिम भी जुड़ रहे हैं, जिनमें लाल सागर में नौवहन खतरों के कारण माल भाड़ा और बीमा लागत बढ़ गई है। रियाद रणनीतिक भंडार बनाए रखता है — पांच से छह महीने का गेहूं और कम से कम 55 दिन का जौ — लेकिन चारे की बढ़ती लागत मुर्गी और भेड़ के मांस के मार्जिन को दबा सकती है। अलधर्राब ने चेतावनी दी कि यदि संघर्ष जारी रहा तो मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका के कम धनी देशों को अधिक खतरे का सामना करना पड़ सकता है, और उन्होंने पक्षों से अनाज गलियारा सुरक्षित करने का आग्रह किया।