サウジアラビア最大の大麦輸入企業United Groupは、ロシア・ウクライナ戦争による黒海の供給混乱と価格高騰のため、輸入先を黒海以外に変更しています。CEOのAbdulaziz Aldharrab氏は、同社が今年上半期に輸入していた量の約4分の1をこの地域から調達していたが、その割合は現在低下していると語りました。最後の黒海からの船舶は約2週間前に到着しており、現在の輸入先は欧州連合、アルゼンチン、ルーマニア、ブルガリア、フランスとなっており、アルゼンチンからの調達比率は昨年の20%から30%に増加する見込みです。サウジアラビアへ輸入される大麦の価格は、2か月前と比較して最大で25%上昇しており、Aldharrab氏はこのコストが最終的に消費者に転嫁されると警告しています。この混乱は、紅海の船舶脅威による運賃・保険料の上昇などの地域リスクを悪化させています。リヤドは戦略的備蓄を維持しており、小麦で5～6か月分、大麦で少なくとも55日分を確保していますが、飼料費の上昇が家禽・羊肉の利益率を圧迫する可能性があります。Aldharrab氏は、戦争が長引けば中東・北アフリカの貧しい国々がより脆弱になると警告し、関係者に穀物回廊の確保を求めています。