Le plus grand importateur d'orge d'Arabie saoudite, United Group, délaisse les fournisseurs de la mer Noire en raison des perturbations des expéditions et de la hausse des prix causées par la guerre Russie-Ukraine. Le PDG Abdulaziz Aldharrab a déclaré que l'entreprise approvisionnait environ un quart de ses importations provenant de cette région durant le premier semestre de l'année, mais cette part est désormais en baisse. Le dernier navire venant de la mer Noire est arrivé il y a environ deux semaines ; les expéditions proviennent maintenant de l'Union européenne, de l'Argentine, de la Roumanie, de la Bulgarie et de la France, avec une probabilité que l'Argentine représente 30% des achats contre 20% l'année dernière.

L'orge livrée en Arabie saoudite est jusqu'à 25% plus chère qu'il y a deux mois, un coût que Aldharrab prévient sera finalement répercuté sur les consommateurs. Cette perturbation s'ajoute aux risques régionaux, notamment les menaces sur le trafic maritime en mer Rouge qui ont augmenté les coûts de fret et d'assurance. Ryad maintient des réserves stratégiques — cinq à six mois de blé et au moins 55 jours d'orge — mais la hausse des coûts de l'aliment pour animaux pourrait comprimer les marges de la volaille et de l'agneau.

Aldharrab a averti que les nations moins riches du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord seraient plus vulnérables si le conflit persistait, exhortant les parties à sécuriser un couloir céréalier.