Reflect Orbital, একটি ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক স্টার্টআপ যা মহাকাশে স্থাপিত আয়নার সাহায্যে চাহিদা অনুযায়ী সূর্যালোক সরবরাহের লক্ষ্য নিয়েছে, ভারতের Skyroot Aerospace থেকে দুটি উৎক্ষেপণ কিনেছে। এর একটিতে ব্যবহৃত হবে Vikram-1 রকেট, যা জুলাইয়ে কক্ষপথে পৌঁছানো প্রথম বেসরকারিভাবে উন্নীত ভারতীয় রকেট হয়ে ওঠে। অন্যটি উড়বে Vikram-1U নামের একটি উন্নত রকেটে। Reflect আগামী বছর SpaceX-এর Falcon 9 রাইডশেয়ার মিশনে তাদের প্রথম উপগ্রহ উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করছে, এবং তাদের ব্যবসায়িক মডেলে রয়েছে প্রায় ৫০,০০০টি আয়নার একটি বহর, যা বিদ্যুৎ উৎপাদন ও আলোকসজ্জার জন্য পৃথিবীতে সূর্যালোক প্রতিফলিত করবে। এ বছরের শুরুতে FCC Reflect-এর প্রথম মহাকাশ-আয়না উপগ্রহ অনুমোদন করেছে।
Skyroot বেছে নেওয়াও এই উদ্বেগ তুলে ধরে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উৎক্ষেপণ সক্ষমতার সম্ভাব্য ঘাটতি দেখা দিতে পারে। SpaceX তাদের Falcon 9 ক্রমশ বন্ধ করে অনেক বড় কিন্তু তুলনামূলকভাবে অপরীক্ষিত Starship-এর দিকে যাচ্ছে, ফলে উপগ্রহ পরিচালকরা ভবিষ্যতে কক্ষপথে প্রবেশাধিকার নিয়ে অনিশ্চিত।
এদিকে, কলোরাডোভিত্তিক LEAP তাদের Bighorn রকেট দিয়ে ছোট উপগ্রহের নিবেদিত উৎক্ষেপণ বাজারে প্রবেশের লক্ষ্য নিয়েছে, যার প্রথম কক্ষপথীয় উৎক্ষেপণ ২০২৮ সালের জন্য নির্ধারিত। Bighorn-এর প্রাথমিক পেলোড ক্ষমতা নিম্ন পৃথিবী কক্ষপথে ৩২০ পাউন্ড (১৪৫ কিলোগ্রাম)। ডেনভারের একটি উপশহরে কোম্পানির নতুন কারখানা প্রতি বছর ছয়টি যান উৎপাদনে সক্ষম হবে, যা প্রতি মাসে দুটিতে বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে। LEAP-এর ছোট Bullfrog রকেট মে মাসে প্রায় ১৩০,০০০ ফুট (৪০ কিলোমিটার) উচ্চতায় পৌঁছায়।
Rocket Lab-ও নিশ্চিত করেছে যে তাদের Neutron উৎক্ষেপণ যান ২০২৭ সালের আগে উড়বে না। রকেটের কার্বন কম্পোজিট কাঠামো তৈরির সময় একটি সমস্যা ধরা পড়ায় এই বিলম্ব হয়েছে। এই খবর শিল্পের অনেকের আগের সন্দেহকেই নিশ্চিত করল, কারণ আগস্টের হালনাগাদে কোম্পানি বছর শেষ হওয়ার আগে উৎক্ষেপণের আশা তখনও ধরে রেখেছিল।
উৎস: Ars Technica · সারাংশ: HeadlinesBriefing