রাগবি লিগ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের পুরুষ ও নারী দল একটি বৈপরীত্যে ভরা সপ্তাহ কাটিয়েছে: নারীরা ওয়েলসকে ৭০-৪ ব্যবধানে বিধ্বস্ত করেছে, অন্যদিকে পুরুষরা টোঙ্গার কাছে ৩০-১২ ব্যবধানে হেরে গেছে। দুটি ইংলিশ দলকেই সেমিফাইনালে পৌঁছানোর জন্য আন্ডারডগ হিসেবে দেখা হচ্ছে, এবং টোঙ্গার যে দলটিকে বহু বছরের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী বলে মনে হচ্ছে, তাদের কাছে হারের পর পুরুষদের কাজ আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। এদিকে ইংল্যান্ডের নারী দল অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা এখন পর্যন্ত তাদের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হবে।
পুরুষ দলের খেলার পরিকল্পনা ছিল দ্বিতীয় পর্যায়ের খেলাকে কেন্দ্র করে, যেখানে ইংল্যান্ড অবাধে বল ছেড়ে আক্রমণের জায়গা তৈরি করছিল। প্রথম অর্ধের বেশিরভাগ সময় এটি কার্যকর হয়েছিল, এবং তাদের সত্যিকারের হুমকির মতো মনে হয়েছিল। সমস্যা হয়েছিল টোঙ্গার ২০ মিটারের ভেতরে। ইংল্যান্ড ২৭টি অফলোড করেছিল, টোঙ্গা করেছিল পাঁচটি; পাস ছিল ২৪৬ বনাম ১৯১, তবু ইংল্যান্ড মাত্র পাঁচটি বোমা কিক নিয়েছিল, টোঙ্গা নিয়েছিল ১২টি। তারা চাপকে পয়েন্টে রূপান্তর করতে পারেনি, এবং যখন গতি বদলে গেল, তখন স্কোরবোর্ডে দেখানোর মতো কিছু ছিল না। ব্রায়ান ম্যাক ডার্মট স্বীকার করেছেন যে এই ধরনের খেলা ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, এবং প্রথম অর্ধে ইংল্যান্ড নয়টি ভুল করেছে, টোঙ্গা করেছে তিনটি।
প্রেক্ষাপটও গুরুত্বপূর্ণ। সিডনি ও পার্থ হয়ে হিথ্রো থেকে ভ্রমণ করে ইংল্যান্ড প্রায় এক সপ্তাহ একসঙ্গে থাকার পর এসেছে, মৌসুমের মাঝে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল না। ফরোয়ার্ড প্যাকও দুর্বল ছিল, মরগান স্মিথিজ টুর্নামেন্টের বাইরে ছিলেন এবং মরগান নোলস ম্যাচ থেকে সরে গিয়েছিলেন, আর ম্যাটি লিস, ক্যালেব হ্যামলিন-উয়েলে ও মাইক ম্যাক মিকিন অনুপলব্ধ ছিলেন।
পুরুষদের প্রতিক্রিয়া দরকার, এখন মনোযোগ দ্বিতীয় সপ্তাহের দিকে, এবং ইংল্যান্ড তাদের আক্রমণাত্মক ধারণাকে পয়েন্টে রূপান্তর করতে পারবে কি না তার দিকে।
উৎস: Sky Sports Champions League · সারাংশ: HeadlinesBriefing