Die englischen Männer- und Frauenteams erlebten bei der Rugby-League-Weltmeisterschaft eine Woche voller Gegensätze: Die Frauen fegten Wales mit 70:4 vom Platz, während die Männer 30:12 gegen Tonga verloren. Beide englischen Teams gelten als Außenseiter für das Halbfinale, und die Aufgabe der Männer ist nach der Niederlage gegen das möglicherweise stärkste Tonga-Team seit Jahren noch schwieriger geworden. Die englischen Frauen bereiten sich derweil auf Australien vor, das bisher größte Testspiel für sie.
Der Spielplan der Männer setzte auf das Spiel in der zweiten Phase, bei dem England den Ball großzügig verteilte und Angriffsräume schuf. Über weite Strecken der ersten Halbzeit funktionierte das, und sie wirkten wie eine echte Bedrohung. Das Problem zeigte sich innerhalb der 20-Meter-Linie von Tonga. England spielte 27 Offloads gegen fünf von Tonga und 246 Pässe gegen 191, brachte aber nur fünf hohe Bälle gegenüber zwölf von Tonga ins Spiel. Sie konnten den Druck nicht in Punkte umwandeln, und als sich der Schwung drehte, hatten sie auf der Anzeigetafel nichts vorzuweisen. Brian Mc Dermott gab zu, dass der Stil riskant war, und England leistete sich in der ersten Halbzeit neun Fehler gegenüber drei von Tonga.
Auch der Kontext zählt. England reiste nach kaum einer gemeinsamen Woche an, ohne Länderspiele zur Saisonmitte, und kam über Sydney und Perth von Heathrow. Auch der Sturm war geschwächt: Morgan Smithies fiel für das Turnier aus, Morgan Knowles sagte für das Spiel ab, und Matty Lees, Caleb Hamlin-Uele und Mike Mc Meeken standen nicht zur Verfügung.
Da die Männer eine Reaktion brauchen, richtet sich der Blick nun auf Woche zwei und darauf, ob England seine Angriffsideen in Punkte umwandeln kann.
Quelle: Sky Sports Champions League · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing