ব্ল্যাক ফ্রাইডে শেষ হয়েছে এবং বড়দিনের কেনাকাটার হিড়িক শুরু হয়েছে, কিন্তু দর-কষাকষিকারী ক্রেতারা এখন একটি নতুন বাধার মুখোমুখি: স্বয়ংক্রিয় বট। এই নিরন্তর চলা সফটওয়্যার প্রোগ্রামগুলো দীর্ঘদিন ধরে অনলাইন খুচরা ব্যবসাকে জর্জরিত করে আসছে, তবে মহামারি অনলাইন চাহিদা বাড়িয়ে এবং কেনাকাটার ধরন বদলে সমস্যাটি আরও বাড়িয়ে তুলেছে। খুচরা বটগুলো ওয়েবসাইট স্ক্যান করে ঠিক কখন পণ্য বিক্রিতে আসে তা খুঁজে বের করে এবং মালিকদের সতর্ক করে বা মানুষের প্রতিক্রিয়ার চেয়েও দ্রুত স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্টক কিনে নেয়।
Netacea-এর Thomas Platt-এর মতে, ৪৪৯ পাউন্ডের PlayStation 5 অনলাইনে ৯৯৯ পাউন্ডে পুনরায় বিক্রি হচ্ছে, যা কেবল "হিমশৈলের চূড়া" মাত্র। নরম খেলনা থেকে চলচ্চিত্রের সংগ্রহযোগ্য জিনিস পর্যন্ত স্টক দ্রুত শেষ হয়ে যাচ্ছে, এবং বিশেষ শ্রোতাগোষ্ঠী ও বহুল আলোচিত লঞ্চগুলো বিশেষভাবে লক্ষ্যবস্তু হচ্ছে। Game Stop-এর সাবেক আন্তর্জাতিক ই-কমার্স পরিচালক Rob Burke জানান, কখনো কখনো শত শত মিলিয়ন দৈনিক ভিজিটরের মধ্যে ৬০%-এর বেশি ট্রাফিক ছিল বট বা স্ক্র্যাপারদের, বিশেষ করে বড় লঞ্চের আগে।
এটি খুচরা বিক্রেতাদের জন্য একটি নৈতিক সংকট তৈরি করে: তারা পণ্য বিক্রি করতে চায়, কিন্তু প্রকৃত গ্রাহকরা স্টক না পেলে তারা স্বাভাবিকভাবেই অন্যত্র চলে যাবে। উন্নত "স্নাইপিং" বটগুলো পণ্য আবার স্টকে এলে সতর্কবার্তা পাঠায়, আর অল-ইন-ওয়ান সমাধানগুলো ডিল খুঁজে বের করে স্বয়ংক্রিয়ভাবে চেকআউট করে। বট ইকোসিস্টেমের সূত্রপাত সীমিত সংস্করণের ট্রেইনার বাজারে, যেখানে Discord-এর "কুক গ্রুপ"গুলো টিপস ও কৌশল বিনিময় করে। কিছু অপারেটর লক্ষ্যবস্তু ওয়েবসাইটের ভৌগোলিকভাবে কাছাকাছি সার্ভার ভাড়া নেয়, যাতে এক সেকেন্ডের ভগ্নাংশের সুবিধা পাওয়া যায়। Bounce Alerts Membership-এর মতো এলিট গোষ্ঠীগুলো কয়েক ডলার থেকে শত শত ডলার পর্যন্ত ফি নেয়, যা এই পরিশীলিত বট বাজারের একচেটিয়া ও প্রতিযোগিতামূলক প্রকৃতি তুলে ধরে।
উৎস: Financial Times Companies · সারাংশ: HeadlinesBriefing