শেষ তিনটি গ্র্যান্ড প্রিঈর মধ্যে দুটি জয় এবং বাকুতে মাত্র ০.১৯৬ সেকেন্ডের ব্যবধানে ভেরস্ট্যাপেন ও রেড বুল আবারও দৃঢ়ভাবে ফর্মুলা ওয়ানের সামনের সারিতে ফিরে এসেছে। এই পুনরুত্থান শিরোপার লড়াইয়ে অর্থবহ ভূমিকা রাখার জন্য অনেক দেরিতে এসেছে, তবে ভেরস্ট্যাপেন এখন ড্রাইভার্স চ্যাম্পিয়নশিপে শীর্ষ তিনের মধ্যে থাকার লক্ষ্য রাখছেন। সিঙ্গাপুর গ্র্যান্ড প্রিঈর সপ্তাহান্তের পর তিনি লুইস হ্যামিল্টনের থেকে মাত্র আট পয়েন্ট পিছিয়ে আছেন, আর রাসেল ডাচ ড্রাইভারের থেকে ১৭ পয়েন্ট এগিয়ে, তাই রানার্সআপ হওয়াটা বাস্তবসম্মত সম্ভাবনা।
Autosport যখন জানতে চাইল যে শাংহাইয়ে ১২ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিতব্য FIA-এর বার্ষিক গালা নিয়ে ভেরস্ট্যাপেন ইতিমধ্যে উদ্বিগ্ন কি না, তিনি হাসলেন। "ওটা কি পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান? ঠিক আছে, গত বছর আমি সত্যিই খুব অসুস্থ ছিলাম! তবে দেখা যাক কী হয়।" তবে দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্থান তাঁর কাছে তেমন কিছু নয়। "না, কারণ শেষ পর্যন্ত আপনি জিতছেন না। আপনি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হচ্ছেন না, আর সেটাই আমার কাছে একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।"
এই মৌসুমে শিরোপা নাগালের বাইরে হলেও রেড বুলের পুনরুত্থান আগামী বছরের জন্য আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। মৌসুমের কঠিন শুরুর পর চালু হওয়া আপগ্রেড এবং গাড়ির নির্দিষ্ট কিছু যন্ত্রাংশের সমস্যা সমাধানে দলের সাফল্যের কথা ভেরস্ট্যাপেন উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেছেন, কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী এখনও তাদের নতুন আপগ্রেড নিয়ে সন্দিহান, অথচ রেড বুলের সবকিছুই কাজ করছে। তিনি এটাও স্বীকার করেছেন যে ২০২৬ সালের গাড়ির কিছু সীমাবদ্ধতা দূর করা যাবে না, তাই পরের মৌসুমের গাড়িতে আরও মৌলিক পরিবর্তন প্রয়োজন হবে।
২০২৭ সাল এগোনোর সঙ্গে একটি কম আলোচিত বিষয়ও সাহায্য করতে পারে: আগামী বছর আসছে একটি নতুন বাতাস-সুড়ঙ্গ। রেড বুলের বর্তমান সুবিধাটি F1 গ্রিডের সবচেয়ে পুরোনো, এবং ক্রিশ্চিয়ান হর্নার একবার একে "ঠান্ডা যুদ্ধের নিদর্শন" বলেছিলেন। তাই ২০২৬ সালে বাতাস-সুড়ঙ্গের তথ্যের সঙ্গে ট্র্যাকের কর্মক্ষমতার মিল যথার্থ প্রমাণিত হওয়া স্বাভাবিকভাবে ধরে নেওয়ার বিষয় নয়, এবং ভেরস্ট্যাপেন ইঙ্গিত দিয়েছেন যে নতুন বিধি ও গাড়ির মাপও এতে সহায়তা করতে পারে।
উৎস: Autosport F1 News · সারাংশ: HeadlinesBriefing