تغيير اليدوية الجزيئية له آثار على أصل الحياة. تعتمد الحياة على العديد من الجزيئات ذات “اليدوية” — فهي متطابقة كيميائيًا لكنها صور مرآة. معظم التفاعلات الكيميائية تنتج مزيجًا 50-50، لكن الحياة تستخدم شكلًا واحدًا فقط. جائزة نوبل في الكيمياء اليوم تذهب إلى Henri Kagan وKenso Soai، اللذين اكتشفا أن التفاعلات يمكن أن تكون متحيزة، منتجة فائضًا كبيرًا من شكل واحد.
المصطلح التقني هو “اللايدوية”. تأتي الأحماض الأمينية في شكلين D وL، لكن كل الحياة تعتمد على واحد فقط. تلتصق الإنزيمات بالمواد الكيميائية باستخدام مواقع ربط نحتتها التطور؛ حاول إطعام الإنزيم النسخة المرآة، وغالبًا ما يفشل في التوافق. تستخدم الحياة فقط شكل D من السكريات، لذا فإن إنزيماتها محسّنة لتلك.
هناك طريقتان يمكن أن يحدث هذا: قد لا تكون الحياة المبكرة انتقائية، أو تطورت الحياة في بيئة حيث ساد شكل لايدي واحد. على مر السنين، تعود الأفكار إلى الفيزيائي Frederick Charles Frank. أحد الخيارات هو أن محفزًا بتفضيل طفيف يمكن أن ينتج بمرور الوقت فائضًا كبيرًا من ذلك الشكل. خيار آخر هو أن منتج تفاعل لايدي يمكن أن يعمل كمحفز لتكوين المزيد من نفس الشكل.
المصدر: Ars Technica · لخّصه HeadlinesBriefing