كان الانخفاض الحاد في واردات الخام الصيني حاسماً في إبقاء أسعار النفط العالمية منخفضة منذ بدء الحرب. انخفضت المشتريات بنسبة تقارب 50%، من نحو 11 مليون برميل يومياً إلى مستويات أقل بكثير، لكن الاقتصاد نجا عبر تعديلات مدروسة. عدة عوامل ناشئة تفسر هذه النتيجة الآن.

دفعت القيود المشددة على تصدير الوقود المصافي الصينية إلى خفض نشاط المعالجة، حيث سجلت معدلات التشغيل المتوسطة أدنى مستوى لها منذ الجائحة. وفي الوقت نفسه، أدى ارتفاع تكاليف وقود الطائرات إلى تقليل السفر الجوي المحلي، بينما قللت شبكات القطارات الركاب القوية والتبني السريع للمركبات الكهربائية تدريجياً من الطلب التقليدي على الوقود.

عوضت السلطات ذلك عن طريق الاعتماد على مخزونات ضخمة وتسريع مشاريع الفحم إلى كيميائيات. ضاعفت المناطق ذات الفحم الرخيص إنتاج الديزل الاصطناعي والنفثا، مما وفر عازلاً حاسماً ضد تقلبات السوق. يشير الخبراء إلى أن قدرة الصين على تحمل الاضطراب تعتمد بشكل كبير على مخزونها النفطي الاستراتيجي الضخم وغير المعلن، والذي أخفى بنجاح الانخفاض الحاد في الواردات دون إثارة نقص محلي.